Σε αγώνα δρόμου για να προσαρμοστούν στα νέα αυστηρότερα αλλά και δαπανηρότερα στάνταρ ασφαλείας στην έρευνα και εκμετάλλευση πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Ευρώπη, σύμφωνα με τη σχετική ευρωπαϊκή οδηγία, έχουν επιδοθεί οι εταιρίες του κλάδου.
Οι νέες προδιαγραφές ασφαλείας τίθενται σε ισχύ από τα μέσα Ιουλίου.
Οι νέοι κανόνες ασφαλείας, που υιοθετήθηκαν μετά την καταστροφική έκρηξη στην πλατφόρμα Deepwater Horizon της BP στον Κόλπο του Μεξικού το 2010, συνεπάγονται αύξηση του κόστους εξόρυξης υδρογονανθράκων στις ευρωπαϊκές θάλασσες, με αποτέλεσμα αρκετές πετρελαϊκές εταιρείες να εκφράζουν τη δυσφορία τους.
Η οδηγία προβλέπει ότι οι εταιρίες πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν την ευθύνη για τυχόν ζημιές που θα μπορούσαν να προκληθούν. Στο πλαίσιο αυτό οι εταιρίες καλούνται να καταρτίσουν σενάρια και με βάση το χειρότερο σενάριο, να σχεδιάσουν πλάνο πρόληψής του. Ο σχεδιασμός οφείλει να περιλαμβάνει επίσης μέτρα για τον μετριασμό των επιπτώσεων από μεγάλα συμβάντα, όπως μια πετρελαιοκηλίδα κλπ. ‘Ολα τα προγραμματιζόμενα μέτρα θα υποστούν ανεξάρτητη επαλήθευση, από εξειδικευμένες εταιρίες όπως η η νορβηγική DNV GL, η βρετανική Lloyds Register και το Bureau Veritas της Γαλλίας.
Πρόκειται για ημερομηνία ορόσημο για την βιομηχανία υπεράκτιων ερευνών υδρογονανθράκων, δήλωσε στο Eutactiv ο κ. Rob Beks, σύμβουλος διαχείρισης κινδύνων στην DNV GL, τονίζοντας ότι η προσαρμογή στους νέους κανόνες αποτελεί τεράστια πρόκληση τόσο για τις εταιρίες όσο και για τις αρχές. Πρόσθεσε επίσης ότι οι εταιρίες του κλάδου που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη ήταν αρχικά αρνητικές στους νέους κανόνες, καθώς τους ζητήθηκε να εκτελέσουν ένα εξαιρετικά δαπανηρό έργο .
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Νορβηγία ανακοίνωσε ότι δεν επιθυμεί να συμμορφωθεί με την οδηγία, υποστηρίζοντας ότι τα νέα μέτρα θα ήταν ένα περιττό, πρόσθετο επίπεδο γραφειοκρατίας, επί των ισχυόντων κανονισμών ασφαλείας.
Η Νορβηγία δεν είναι μέλος της ΕΕ, ανήκει όμως στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο.
Σύμφωνα με το Euractiv, η ιταλική ENI δεν έχει απαντήσει ακόμα σε ερώτηση για την ετοιμότητα προσαρμογής της στην προθεσμία του Ιουλίου, ενώ η Διεθνής Ένωση Παραγωγών Πετρελαίου και Αερίου (IOGP) γενικά έχει δηλώσει ότι τα μέλη της «... ήδη συμμορφώνονται με τις βασικές απαιτήσεις της Οδηγίας».
Από την άλλη πλευρά οι ευρωβουλευτές φαίνεται να ζητούν ακόμα πιο αυστηρά μέτρα. Σε πρόσφατο ψήφισμα για την οδηγία το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο «εκφράζει τη λύπη του για το γεγονός ότι ... τα ατυχήματα ορίζονται ως σοβαρά, μόνο εάν προκαλούν θανάτους ή σοβαρούς τραυματισμούς, χωρίς να υπάρχει αναφορά στις συνέπειες για το περιβάλλον». Στο πλαίσιο αυτό οι ευρωβουλευτές καλούν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να θέσει σε εφαρμογή «αυστηρούς κανόνες αστικής ευθύνης προκειμένου να διευκολυνθεί η πρόσβαση των θυμάτων στη δικαιοσύνη, καθώς αυτό μπορεί να αποτελέσει κίνητρο για τον υπεράκτιο διαχειριστή να διαχειρίζεται σωστά τους κινδύνους από τις δραστηριότητες του».
