Θα αξιολογηθεί, στο επόμενο δίμηνο, σύμφωνα με το ΙΟΒΕ, αν η επιδείνωση των επιχειρηματικών προσδοκιών στη Βιομηχανία, το Μάρτιο, σε σχέση με το Φεβρουάριο (στις 102,6 από 108,7 μονάδες) είναι συγκυριακή ή θα διαμορφωθεί σε τάση, συνδεόμενη, δε, με τη σημαντική εξασθένηση των επιχειρηματικών προσδοκιών σε όλους τους τομείς της οικονομίας, γεγονός που αντανακλά μια διόρθωση, ίσως των υπερβολικά αισιόδοξων προσδοκιών, οι οποίες είχαν εκφρασθεί τους προηγούμενους μήνες. Για άλλη μια φορά, ωστόσο, οι αναλυτές σπεύδουν να διατυπώσουν την άποψη πως, με δεδομένη την ισχυρή εξωτερική ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες, «σε κάποιο βαθμό η επιδείνωση αυτή θα μπορούσε να σχετιστεί με αβεβαιότητες σε ευρύτερα θέματα εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής». Σε ότι αφορά, το μεν εσωτερικό, οι αβεβαιότητες συνδέονται, κυρίως, με την ασάφεια στους όρους χρηματοδότησης της χώρας μετά τη λήξη του τρέχοντος προγράμματος, περίοδος που θα είναι πρωτόγνωρη για τη χώρα στην τελευταία οκταετία. Στο εξωτερικό, διαπιστώνουν ότι έχουν ενισχυθεί οι αβεβαιότητες στις σχέσεις με γειτονικές χώρες, ενώ, ευρύτερος προβληματισμός υπάρχει για τις γενικότερες πολιτικές προστατευτισμού που φαίνεται να επανέρχονται στο προσκήνιο, μετά και τις πρόσφατες δηλώσεις προθέσεων του Προέδρου των ΗΠΑ. Γι' αυτό, λένε, έχουν αποκλιμακωθεί και οι αισιόδοξες προβλέψεις για την πορεία των εξαγωγών.

Για την εγχώρια βιομηχανία αλουμινίου και χάλυβα - εφόσον υλοποιηθεί η απόφαση για επιβολή δασμών 25% και 10% στα συγκεκριμένα προϊόντα – σημαίνει, κατά το ΙΟΒΕ, ότι δυσκολεύουν οι εξαγωγές προς ΗΠΑ, αν και θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτές είναι χαμηλού όγκου. Όμως, με την αμερικάνικη αγορά να «περιορίζεται» π.χ. στις κινέζικες εισαγωγές, αυτό σημαίνει με τη σειρά του ότι αυτές θα προωθηθούν στην Ευρώπη ή σε άλλες αγορές και άρα θα αναδιατάξουν τον σχετικό ανταγωνισμό παγκοσμίως. Ήδη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει την επέκταση για πέντε ακόμη χρόνια της εισαγωγής δασμών και μέτρων προστασίας κατά αθέμιτων πρακτικών σε συγκεκριμένα χαλυβουργικά προϊόντα από την Κίνα. Οι αβεβαιότητες αυτές για την ώρα έχουν οδηγήσει σε άνοδο των τιμών αλουμινίου, εξέλιξη που ωφελεί την ελληνική βιομηχανία, αν και τα συμβόλαια είναι μακροχρόνια και συνήθως ενσωματώνουν αυτόν τον κίνδυνο. «Σε κάθε περίπτωση πάντως η μεγαλύτερη απειλή δεν είναι η επιβράδυνση του παγκόσμιου ρυθμού ανάπτυξης. αλλά τυχόν επιδείνωση της επιχειρηματικής και καταναλωτικής εμπιστοσύνης, που, τελικά καταλήγει σε μείωση των επενδύσεων στη βιομηχανία», τονίζεται, χαρακτηριστικά.

Πάντως, ο Δείκτης Επιχειρηματικών Προσδοκιών στη Βιομηχανία, αν και  διαμορφώνεται τον Μάρτιο αισθητά χαμηλότερα έναντι του προηγούμενου μήνα, ωστόσο, παραμένει υψηλότερα του αντίστοιχου περυσινού του επιπέδου (98,8 μον.). Την πτωτική τάση μεταξύ των βασικών μεταβλητών του δείκτη καθορίζει κυρίως η επιδείνωση των εκτιμήσεων για τις παραγγελίες και τη ζήτηση, που γίνεται έντονα αρνητική. Αλλά και το ισοζύγιο στις εκτιμήσεις για τα αποθέματα αυξάνεται, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα αποθέματα αυτής της περιόδου θεωρούνται υψηλά για την εποχή. Αντίθετα, στο ίδιο επίπεδο κινούνται οι προβλέψεις για την παραγωγή τους προσεχείς μήνες, που παραμένουν εξαιρετικά αισιόδοξες. Οι προβλέψεις για την εξέλιξη της παραγωγής τους προσεχείς 3-4 μήνες, διατηρούνται πολύ ευοίωνες καθώς το σχετικό ισοζύγιο διαμορφώνεται εκ νέου στις +26 μονάδες: σχεδόν μία στις τρεις βιομηχανικές επιχειρήσεις προβλέπει συνέχεια στην άνοδο της παραγωγής του το επόμενο τρίμηνο και μόλις ένα 5% διατυπώνει απαισιόδοξη πρόβλεψη για μείωσή της.

Επιπρόσθετα, ο μέχρι τον προηγούμενο μήνα οριακά θετικός δείκτης (+1 μον.) στις προβλέψεις για την απασχόληση κερδίζει 3 μονάδες, με το ποσοστό των επιχειρήσεων που προβλέπει άνοδο απασχόλησης στο προσεχές τρίμηνο να κινείται στο 8%, έναντι ενός 5% που αναμένει μείωσή της. Γ ενικά πάντως τους τελευταίους μήνες η απασχόληση στη Βιομηχανία παραμένει περίπου σταθερή, παρόλο που η παραγωγή εμφανίζεται ενισχυμένη.

Στο ίδιο πλαίσιο οι θετικές προβλέψεις για τις πωλήσεις τους προσεχείς μήνες

ενισχύονται περαιτέρω τον Μάρτιο (+28 από +26 μον. το ισοζύγιο), με το 1/3 των επιχειρήσεων να αναμένει εκ νέου άνοδο το προσεχές χρονικό διάστημα και μόλις ένα 6% μείωσή τους. Από την άλλη πλευρά πάντως ο δείκτης εκτιμήσεων για τις τρέχουσες πωλήσεις εξασθενεί ελαφρώς και διαμορφώνεται στις +6 (από +9) μονάδες. Στους δείκτες εξαγωγικής δραστηριότηταςκαταγράφονται τον Μάρτιο μάλλον αρνητικές τάσεις, εξέλιξη που επιβεβαιώνει τις αβεβαιότητες που περιεγράφηκαν στην εισαγωγή. Έτσι, οι θετικές εκτιμήσεις για τις εξαγωγές κατά το τελευταίο τρίμηνο αποκλιμακώνονται (+9 από +14 μον. ο δείκτης), όπως και οι προβλέψεις για εξαγωγές τους προσεχείς μήνες (+10 από +27 μον. ο δείκτης), με το ισοζύγιο στις εκτιμήσεις για τις παραγγελίες και τη ζήτηση εξωτερικού να γίνεται έντονα αρνητικό (στις -13 από -2 μον.).

Ως προς τις προβλέψεις, τέλος, για τις μεταβολές των τιμών, αυτές υποδηλώνουν τάση αποκλιμάκωσης, με το σχετικό δείκτη να κινείται στις -3 (από +4) μονάδες, αν και το 84% των επιχειρήσεων δεν αναμένει και πάλι μεταβολές τους το επόμενο τρίμηνο.