Η Ρωσία άρχισε να στέλνει φυσικό αέριο μέσω του μεγαλύτερου αγωγού της προς την Ευρώπη μετά το τέλος της 10ήμερης περιόδου εργασιών συντήρησης, όπως μετέδωσε το πρακτορείο Bloomberg.

Η επανέναρξη των ροών θα προσφέρει κάποια ανακούφιση στην Ευρώπη που κάνει αγώνα δρόμου για να γεμίσει τις παοθήκες ενόψει του χειμώνα. Οι παραγγελίες για αποστολές φυσικού αερίου σηματοδοτούν ότι οι ροές μέσω του αγωγού θα επιστρέψουν στο 40% της χωρητικότητας, στο ίδιο επίπεδο πριν από τη συντήρηση.

Η Μόσχα έχει περιορίσει τις αποστολές φυσικού αερίου προς την Ευρώπη εδώ και μήνες, αλλά η ήπειρος εξακολουθεί να βασίζεται στα λίγα καύσιμα που λαμβάνει. Χωρίς το ρωσικό φυσικό αέριο, η Ευρώπη είναι απίθανο να έχει αρκετές προμήθειες για τη θέρμανση των νοικοκυριών και τη λειτουργία βιομηχανιών καθ' όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Χωρίς τις ροές υπάρχει κίνδυνος για τεράστια οικονομική ζημιά.

Οι αξιωματούχοι προετοιμάζονταν για το χειρότερο σενάριο, με την Ευρωπαϊκή Ένωση να αποκαλύπτει την Τετάρτη ένα σχέδιο για περιορισμό της κατανάλωσης φυσικού αερίου κατά 15%. Ο επίτροπος Γιοχάνες Χαν δήλωσε μάλιστα ότι δεν περίμενε να επιστρέψει ο αγωγός σε λειτουργία.

"Αν οι ροές επανέλθουν, θα περίμενα κάποια βραχυπρόθεσμη πίεση στις τιμές", δήλωσε ο Warren Patterson, επικεφαλής της στρατηγικής εμπορευμάτων της ολλανδικής τράπεζας ING Groep NV. "Αλλά προφανώς υπάρχει ακόμη μεγάλη αβεβαιότητα σχετικά με το πώς θα εξελιχθούν οι ροές τις επόμενες εβδομάδες και μήνες".

Η Goldman Sachs αναμένει από τη μεριά της ότι οι τιμές θα μειωθούν αν οι ροές επιστρέψουν στο επίπεδο του 40%, δεδομένου του μεγάλου αριθμού πελατών που ανέμεναν ότι ο αγωγός θα παρέμενες κλειστός μετά τη συντήρηση.

Πολλοί έχουν υποστηρίξει ότι η Ρωσία έχει μεγαλύτερη επιρροή αν κάνει την Ευρώπη να μαντεύει.

"Η αποστολή ροών, αλλά σε περιορισμένα επίπεδα, λειτουργεί υπέρ της Ρωσίας", ανέφερε ο Tim Partridge, επικεφαλής ενεργειακών συναλλαγών στην DB Group Europe. "Αυτό επιτρέπει στο Κρεμλίνο να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τον αγωγό ως τρόπο αύξησης της μεταβλητότητας, ενώ εξακολουθεί να αποκομίζει τεράστια κέρδη από τις αυξημένες τιμές της ενέργειας".

Οι ευρωπαϊκές τιμές του φυσικού αερίου έχουν αυξηθεί κατά το τελευταίο έτος, σημειώνοντας ρεκόρ λίγο μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Αν και οι τιμές έχουν μειωθεί από τότε, εξακολουθούν να είναι εννέα φορές υψηλότερες από τον μέσο όρο των τελευταίων πέντε ετών, αυξάνοντας το κόστος για τους καταναλωτές που ήδη βρίσκονται αντιμέτωποι με υψηλότερες τιμές για τα πάντα, από τα τρόφιμα έως τα καύσιμα.

Οι ανησυχίες για την έλλειψη φυσικού αερίου έχουν ήδη εξαπλωθεί σε κάθε αγορά, με το ευρώ ευρώ να υποχωρεί στην ισοτιμία με το δολάριο. Μια πλήρης διακοπή των ρωσικών προμηθειών θα έθετε τη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης, σε κίνδυνο μείωσης της οικονομίας της σχεδόν κατά 5%, προειδοποίησε το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. 

Τα δεδομένα της ροής φυσικού αερίου για τον αγωγό Nord Stream 1 και αναφορικά με τις παροχές από τη Ρωσία προς τη Γερμανία καταγράφηκαν στις 29.284.591 κιλοβατώρες (kwh) ανά ώρα σήμερα το πρωί (07:00-08:00 ώρα Ελλάδας), έναντι μηδενικής ροής κατά τις προηγούμενες ώρες, όπως έδειξαν τα στοιχεία από την ηλεκτρονική σελίδα της εταιρίας που διαχειρίζεται τον αγωγό.

H ροή φυσικού αερίου μέσω του αγωγού Nord Stream 1 στα σημεία διασύνδεσης παροχών OPAL και NEL στη Γερμανία, καταγράφηκε σε μηδενικά επίπεδα (μηδέν κιλοβατώρες / ανά ώρα) για την 21η Ιουλίου (06:00-07:00 ώρα Ελλάδας) σύμφωνα με τα στοιχεία του διαχειριστή του αγωγού.