Πού θα κινηθούν οι τιμές του πετρελαίου το 2017; Πρόκειται για το ερώτημα που “δίνει και παίρνει” τις ημέρες αυτές στα γραφεία των αναλυτών, με τα προγνωστικά πολλές φορές να είναι εκ διαμέτρου αντίθετα, μέσα στο ευμετάβλητο περιβάλλον στο οποίο διαμορφώνονται καθημερινά οι τιμές,  μετά το πετρελαϊκό κραχ.

Για το 2016 οι αναλυτές είχαν προβλέψει τιμές στην κλίμακα από τα 10 ως τα 70 δολάρια το βαρέλι,  όπως υπενθυμίζει το Oilprice σε σχετικό δημοσίευμά του, σημειώνοντας ότι οι τιμές του πετρελαίου αναφοράς στις ΗΠΑ, του West Texas Intermediate  (WTI) κινήθηκαν λίγο κάτω από τα  30 δολ/βαρέλι τον Ιανουάριο του 2016 ως οριακά πάνω από τα 55 δολ/βαρέλι στις 12 Δεκεμβρίου 2016, που ήταν και το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 17 μηνών.

 ‘Οσο πλησιάζουμε στο 2017, οι προβλέψεις για τις τιμές του πετρελαίου που δημοσιοποιούν οι μεγάλοι διεθνείς οργανισμοί και οι επενδυτικές τράπεζες δεν διαφοροποιούνται πολύ μεταξύ τους, κινούμενες στο εύρος των 50-60 δολ/βαρέλι. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν και οι άλλες, οι πολύ πιο αισιόδοξες ή πιο απαισιόδοξες εκτιμήσεις.

Ανάμεσα στα πιο ακραία προγνωστικά ήταν αυτό που έδωσε αναλυτής της Tudor Pickering Holt & Co, τον Φεβρουάριο του 2016 όταν είπε ότι περιμένει το  πετρέλαιο  στα 70 δολ/βαρέλι ως το τέλος του 2016 και στα 90 δολ/βαρέλι στο τέλος του 2017. Ενα μήνα νωρίτερα, η Standard Chartered είχε δώσει πρόβλεψη για  10 δολ/βαρέλι μέσα στο 2016, ένα επίπεδο στο οποίο οι τιμές είχαν πέσει το 1998.

Κορυφαίο στέλεχος της Raymond James είχε δηλώσει τον Ιούνιο ότι η ανοδική τάση των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου θα ανακοπεί το δεύτερο εξάμηνο του 2016 και θα αρχίσει η πτώση τους, η οποία θα επιταχυνθεί το 2017. Στο πλαίσιο αυτό έδωσε πρόβλεψη για τιμή του WTI στα 75 δολ/βαρ. μέσα στο πρώτο τρίμηνο του 2017 και για 80 δολ/βαρ. το τελευταίο τρίμηνο του 2017. Πρόσφατα το ίδιο στέλεχος δήλωσε ότι με ισχυρή την παγκόσμια ζήτηση οι τιμές του πετρελαίου το 2017 θα κινηθούν σε σημαντικά υψηλότερα επίπεδα, στηρίζοντας ένα πιο βιώσιμο επίπεδο επενδύσεων. 

Δημοσκόπηση του Reuters σε 29 αναλυτές και οικονομολόγους που διεξήχθη λίγο μετά τη συμφωνία του ΟΠΕΚ έδωσε ως μέση πρόβλεψη για το πετρέλαιο Brent το 2017 την τιμή των 57,01 δολ/ βαρέλι. Η υψηλότερη πρόβλεψη ήταν της (αισιόδοξης) Raymond James με 83 δολ/βαρέλι. 

Στον αντίποδα, η πιο απαισιόδοξη πρόβλεψη δόθηκε από αναλυτή του fund Τ.Rowe Price New Era, που σε σχετικό ερώτημα του barron.com απάντησε πως η αγορά για το πετρέλαιο είναι πτωτική και αναμένεται να συνεχίσει έτσι για τα επόμενα 10-15 χρόνια! Στο πλαίσιο αυτό βλέπει τις τιμές του πετρελαίου κάτω από τα 50 δολ/βαρέλι στο τέλος του 2017 και μία βουτιά κάτω από τα 40 δολ/βαρέλι σε κάποια χρονική στιγμή μέσα στο 2018.

Από τους διεθνείς οργανισμούς, ο ΙΕΑ (Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας) εκτιμά ότι η παγκόσμια αγορά θα αντιμετωπίσει έλλειμμα μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2017 της τάξης των 600.000 βαρελιών/ημέρα αν ο ΟΠΕΚ και οι χώρες μη μέλη του ΟΠΕΚ τηρήσουν τη συμφωνία για τις περικοπές στην παραγωγή.

Ενα μήνα πριν ανακοινωθεί η συμφωνία του ΟΠΕΚ, η Παγκόσμια Τράπεζα αύξησε τις εκτιμήσεις της για την τιμή του πετρελαίου το 2017 στα 55 δολ/βαρέλι μεσοσταθμικά, περίπου 2 δολάρια πάνω από την προηγούμενη πρόβλεψη

Σύμφωνα με την εταιρία συμβούλων Wood Mackenzie, αν οι τιμές κινηθούν πάνω από τα 55 δολ/βαρ τότε τo cash flow θα γυρίσει σε θετικό πρόσημο για πρώτη φορά μετά το κραχ των τιμών.

Εξάλλου, η Υπηρεσία Ενέργειας των ΗΠΑ (ΕΙΑ) στη τελευταία βραχυπρόθεσμη έκθεση για την ενέργεια, που δημοσιοποιήθηκε στις 6 Δεκεμβρίου, ανέφερε ότι για το 2017 αναμένει το πετρέλαιο Brent να κινηθεί στα 51,66 δολ/βαρέλι μεσοσταθμικά και το WTI στα 50,66 δολ/βαρέλι

Τέλος,  έκθεση της BofA Merrill Lynch - από τις πιο αισιόδοξες-  προβλέπει το WTI στα 59 δολ/βαρέλι μεσοστασθμικά για το 2017 και το Brent στα 61 δολ/βαρέλι, ενσωματώνοντας μάλιστα στις τιμές αυτές και αύξηση της παραγωγής σχιστολιθικού πετρελαίου στις ΗΠΑ κατά 500.000 βαρέλια/ημέρα, που θα φέρει την αμερικανική παραγωγή στα 9,2 εκατ. βαρέλια/ημέρα στο τέλος του 2017.