Η αρχή ανταγωνισμού της Ευρώπης επέβαλε πρόστιμο-ρεκόρ, ύψους 2,42 δισ. ευρώ, στην Google για πρακτικές αθέμιτου ανταγωνισμού.

Η Google διετάχθη να σταματήσει τις πρακτικές αυτές εντός 90 ημερών, διαφορετικά θα έρθει αντιμέτωπη με επιπλέον πρόστιμο έως και 5% του παγκόσμιου μέσου ημερήσιου τζίρου της μητρικής της, της Alphabet. 

Κατά την Κομισιόν, η Google χειραγώγησε την κυρίαρχη θέση της στην αγορά ως μηχανή αναζήτησης, δίνοντας παράνομα πλεονέκτημα στη δική της υπηρεσία σύγκρισης αγορών. 

"Αυτό που εχει κάνει η Google είναι παράνομο υπό τους Ευρωπαϊκούς κανόνες ανταγωνισμού. Αρνήθηκε σε άλλες εταιρείες την ευκαιρία να ανταγωνιστούν με βάση την αξία τους και να καινοτομήσουν. Και το σημαντικότερο, αρνήθηκε σε Ευρωπαίους καταναλωτές μια γνήσια επιλογή υπηρεσιών και τα πλήρη οφέλη της καινοτομίας", ανέφερε σε ανακοίνωση η Επίτροπος Ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βεσταγκερ. 

Η απόφαση της Κομισιόν έρχεται μετά από έρευνα επτά ετών, που οδήγησε σε υποβολή παραπόνων από ανταγωνίστριες εταιρείες όπως το αμερικανικό site αξιολόγησης Yelp, το TripAdvisor, το βρετανικό site σύγκρισης τιμών Foundem News Corp κ.ά.

Πρόκειται για το υψηλότερο πρόστιμο που έχει επιβάλει η Επιτροπή Ανταγωνισμού σε εταιρεία. Το 2009 είχε επιβάλει πρόστιμο ύψους 1,06 δισ. ευρώ στην Intel.

Η Google δήλωσε πως διαφωνεί με τα συμπεράσματα της ΕΕ και εξετάζει το ενδεχόμενο να ασκήσει έφεση. 

"Διαφωνούμε με τα συμπεράσματα που ανακοινώθηκαν σήμερα. Θα εξετάσουμε λεπτομερώς την απόφαση της Κομισιόν καθώς θα εξετάσουμε το ενδεχόμενο έφεσης, και προσβλέπουμε στη συνέχιση της υπεράσπισης της θέσης μας", ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο γενικός σύμβουλος της Google, Kent Walker.

Σημειώνεται πως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ανταγωνισμού έχει επίσης κατηγορήσει τη Google οτι χρησιμοποιεί το λειτουργικό σύστημα Android για να συντρίψει τον ανταγωνισμό. Η συγκεκριμένη υπόθεση ίσως αποδειχθεί ακόμα πιο καταστροφική για την εταιρεία, καθώς το συγκεκριμένο λειτουργικό σύστημα χρησιμοποιείται στα περισσότερα smartphones.