«Όποιος δεν θυμάται το παρελθόν είναι καταδικασμένος να το ξαναζήσει», επεσήμανε ο Έλληνας διοικητής, προσθέτοντας πως «δεν αρκεί να μπορούμε να μαθαίνουμε από τα λάθη του παρελθόντος. Χρειαζόμαστε επίσης και όραμα, ώστε να μην ξανακάνουμε τα ίδια λάθη. Ταυτόχρονα, έχουμε καθήκον να ενισχύσουμε το δίχτυ ασφαλείας και την ετοιμότητά μας να ανταποκριθούμε σε κάθε ενδεχόμενο». Αυτό είπε ο διοικητής της Τράπεζας της Ελλάδος κ. Ι. Στουρνάρας σε τραπεζικό συνέδριο στην Αθήνα με αφορμή τα 90 χρόνια από την ίδρυση της Κεντρικής Τράπεζας της χώρας, ο οποίος αφηγήθηκε το χρονικό των δοκιμασιών που πέρασε το κεντρικό τραπεζικό ίδρυμα τα πρώτα χρόνια της λειτουργίας του, ώσπου να κατοχυρώσει σταδιακά την ανεξαρτησία του και να αναδειχθεί σε έναν από τους πρωταρχικούς πυλώνες οικονομικής σταθερότητας της χώρας. «Αυτός ακριβώς ήταν ο ρόλος που κλήθηκε να επιβεβαιώσει στη διάρκεια της πρόσφατης οικονομικής κρίσης, παραμένοντας ανεξάρτητη από πολιτικές ή επιχειρηματικές παρεμβάσεις», σημείωσε στον χαιρετισμό του ο Διοικητής, τονίζοντας ταυτόχρονα τους ισχυρούς δεσμούς που συνδέουν πλέον την Τράπεζα της Ελλάδος με την οικογένεια των άλλων ευρωπαϊκών κεντρικών τραπεζών.
Το συνέδριο, που διοργανώθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση 90 χρόνων από την έναρξη λειτουργίας της Τράπεζας της Ελλάδος, ήταν αφιερωμένο στην ίδρυση των κεντρικών τραπεζών της περιόδου του Μεσοπολέμου, στις οποίες συγκαταλέγεται και η Τράπεζα της Ελλάδος. Οι εργασίες του συνεδρίου, που διεξήχθη την Παρασκευή 2 και το Σάββατο 3 Νοεμβρίου, στο ξενοδοχείο «Μεγάλη Βρεταννία», προσέλκυσαν το ενδιαφέρον 250 συνέδρων, συμπεριλαμβανομένων πολλών κορυφαίων μελών της ακαδημαϊκής κοινότητας, τραπεζικών στελεχών και εκπροσώπων του πολιτικού κόσμου.
Το ζήτημα της διακρατικής συνεργασίας και του ρόλου των διεθνών οργανισμών, όπως η Κοινωνία των Εθνών και η Τράπεζα Διεθνών Διακανονισμών, βρέθηκε στο επίκεντρο της πρώτης συνεδρίας, στην οποία συμμετείχαν η καθηγήτρια ιστορίας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, Patricia Clavin, ο καθηγητής οικονομικής ιστορίας του Πανεπιστημίου Rouen-Normandy, Olivier Feiertag, ο καθηγητής ιστορίας και διεθνών σχέσεων του Πανεπιστημίου Princeton, Harold James, και ο προϊστάμενος του ιστορικού αρχείου της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών (ΒIS), Piet Clement.
Κεντρικός ομιλητής του συνεδρίου υπήρξε ο Barry Eichengreen, διακεκριμένος καθηγητής οικονομικών και πολιτικών επιστημών από το Πανεπιστήμιο της California, Berkeley, ο οποίος αναφέρθηκε στις καινοφανείς προκλήσεις που δημιούργησε η περίοδος του Mεσοπολέμου για τις κεντρικές τράπεζες, που κλήθηκαν να υπηρετήσουν πολλαπλούς, συχνά αντιφατικούς στόχους και να συμβιβάσουν – όχι πάντα με επιτυχία – τις προτεραιότητες των εθνικών οικονομιών με τις ανάγκες της διεθνούς νομισματικής ισορροπίας. Αντίστοιχα διλήμματα πολιτικής προέκυψαν μετά την παγκόσμια χρηματοοικονομική κρίση του 2008-9, γεγονός που επιτρέπει την άντληση διδαγμάτων από τις συνέπειες των μεσοπολεμικών επιλογών πολιτικής.
Η εμπειρία τριών χωρών της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης, συγκεκριμένα της Αυστρίας, της Ουγγαρίας και της Τσεχοσλοβακίας, βρέθηκε στο επίκεντρο της δεύτερης συνεδρίας, στην οποία παρουσίασαν την έρευνά τους ο λέκτορας οικονομικής ιστορίας του οικονομικού Πανεπιστημίου της Βιέννης, Johann Kernbauer, o καθηγητής ιστορίας του Νορβηγικού Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας, Györgi Péteri, και ο προϊστάμενος των αρχείων της Czech National Bank, Jakub Kunert.
