Ηττα με 3-0 σετ γνώρισε ο Στέφανος Τσιτσιπάς από τον Ισπανό Ραφαέλ Ναδάλ, στο «Ροντ Λέιβερ Αρένα», στον ημιτελικό του Αυστραλιανού Open.

Στο λογαριασμό του στο Twitter, αναφέρθηκε στον σημερινό αγώνα:

«Ενα μεγάλο χειροκρότημα και συγχαρητήρια στον Ραφαέλ Ναδάλ και την ομάδα του. Φέρνουν το τέννις σε μία άλλη διάσταση. Το παιχνίδι του είναι κάτι παραπάνω από έμπνευση για μένα. Πραγματικά ελπίζω να βρεθώ πιο κοντά, την επόμενη φορά. Ενα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους για την υποστήριξή σας, αυτές τις δύο εβδομάδες, εδώ στη Μελβούρνη. Αγαπώ αυτή την πόλη!».

Ο πρώτος Έλληνας τενίστας που έφτασε στην τετράδα ενός γκραντ σλαμ ηττήθηκε από έναν μεγάλο άσο και σαφώς ανώτερο στο παιχνίδι, τον Ραφαέλ Ναδάλ. Ο 32χρονος Ισπανός άσος, κάτοχος 17 τίτλων γκραν σλαμ, δεν άφησε πολλά περιθώρια στον αντίπαλό του και προκρίθηκε στον τελικό.

Στο πρώτο σετ του ημιτελικού, έσπασε δύο φορές το σερβίς του Στέφανου Τσιτσιπά και το πήρε με 6-2. Στο δεύτερο σετ, έσπασε μία φορά το σερβίς του Έλληνα τενίστα και το πήρε με 6-4 και στο τρίτο σετ ήταν σαρωτικός και το πήρε με 6-0.

«Νιώθω σαν να είναι ένα παραμύθι, αυτό για το οποίο δουλεύω πολύ σκληρά γίνεται πραγματικότητα. Στην αρχή της χρονιάς με ρώτησαν ποιοι είναι οι στόχοι μου και απάντησα έναν τελικό γκραντ σλαμ», είχε δηλώσει ο Έλληνας αθλητής, λίγες στιγμές μετά τον θρίαμβό του επί του Αγκούτ, που τον έφερε στα ημιτελικά του Αυστραλιανού Open.

Ο μεγάλος αντίπαλος Ραφαέλ Ναδάλ

Κάτοχος 17 τίτλων γκραν σλαμ ο 32χρονος Ραφαέλ Ναδάλ, αλλά μόνο ένα στο Open της Αυστραλίας (2009), έχει φτάσει άλλες πέντε φορές στα ημιτελικά της συγκεκριμένης διοργάνωσης και μόνο μία δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό, το 2008, όταν έχασε από τον 23χρονο -τότε- Γάλλο Τζο Βιλφρέντ Τσονγκά.

Συνολικά μέχρι φέτος «μετράει» στη Μελβούρνη 60 νίκες-12 ήττες και το εκπληκτικό ποσοστό 83,3%, όπως μεταδίδει το ΑΠΕ.  Στα αξιοσημείωτα όμως είναι το ότι προέρχεται από τραυματισμό, που στάθηκε αφορμή να μην αγωνιστεί τους τελευταίους τρεις μήνες του 2018 και αυτός ακριβώς ήταν και ο λόγος που έπεσε από την κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης και βρέθηκε στο νο 2, πίσω από τον Ν. Τζόκοβιτς.

Ο 20χρονος Στέφανος Τσιτσιπάς διαγράφει ήδη την καλύτερη παρουσία του σε ένα γκραν σλαμ, καθώς στο Γουίμπλεντον έχει φτάσει έως τον Δ’ γύρο, ενώ σε Ρολάν Γκαρός και Αμερικανικό όπεν σταμάτησε στον Β’ γύρο. Όμως ήδη έχει καταγράψει επτά νίκες απέναντι σε αθλητές που βρίσκονταν στο Τop-10 της παγκόσμιας κατάταξης.

Στη διαδρομή του έως τα ημιτελικά, απέκλεισε διαδοχικά τον Ιταλό Ματέο Μπερετίνι (νο 54) με 3-1, τον Σέρβο Βίκτρο Τρόιτσκι (νο 200) με 3-1, τον Γεωργιανό Νικολόζ Μπασιλασβίλι (νο 20) με 3-1, τον Ελβετό Ρότζερ Φέντερερ (νο 3) με 3-1 και τον Ισπανό Ρομπέρτο Μπαουτίστα Αγκούτ, επίσης με 3-1. Σε όλα τα ματς δηλαδή είχε το ίδιο σκορ.