Μάχη με το χρόνο για να προλάβει τα κονδύλια της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων φαίνεται ότι θα αναγκαστεί να δώσει το πρότζεκτ για τη μετατροπή του υπό εξάντηληση κοιτάσματος φυσικού αερίου στη Ν. Καβάλα σε αποθήκη φυσικού αερίου, μετά την παράταση στην οποία οδηγείται ο σχετικός διαγωνισμός. Και τούτο γιατί η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕΠ), όπως ήδη έχει ανακοινώσει, θα πάψει να χρηματοδοτεί από το τέλος του 2021 έργα φυσικού αερίου ή άλλων επενδύσεων που αφορούν ορυκτά καύσιμα.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι το ΤΑΙΠΕΔ, μετά από αίτημα δύο ενδιαφερομένων προσανατολίζεται να δώσει ένα μήνα παράταση στην προθεσμία εκδήλωσης ενδιαφέροντος, που κανονικά λήγει στις 31 Αυγούστου, στο πλαίσιο του διαγωνισμού για την αξιοποίηση της υποδομής στην Ν. Καβάλα. Αν επαληθευτούν οι πληροφορίες αυτές τότε η σχετική προθεσμία θα παραταθεί ως το τέλος Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με πληροφορίες ανάμεσα στους κατ’ αρχήν ενδιαφερόμενους είναι τόσο ο ΔΕΣΦΑ, όσο και ξεχωριστά ορισμένοι μέτοχοί του, όπως η ιταλική Snam, η βελγική Fluxys και η ισπανική Enagas, καθώς και η κοινοπραξία STORENGY στην οποία συμμετέχουν η γαλλική Engie, η Energean Oil που διαχειρίζεται το ενεργό κοίτασμα του Πρίνου και η ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ, όπως και ο όμιλος Κοπελούζου που προωθεί το έργο του FSRU της Αλεξανδρούπολης (πλωτή μονάδα αποθήκευσης και αεριοποίησης υγροποιημένου φυσικού αερίου).
Ωστόσο για να προλάβει το έργο να επωφεληθεί τόσο από τα PCI, στα οποία είναι ήδη ενταγμένο (αλλά η λίστα ανανεώνεται σε τακτά χρονικά διαστήματα), όσο και από την ΕΤΕπ, θα πρέπει ο διαγωνισμός να έχει ολοκληρωθεί πριν το τέλος του 2020, ώστε το 2021 ο ανάδοχος να προλάβει να υποβάλει αίτημα χρηματοδότησης στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή πριν γίνει η κατανομή των κονδυλίων και να τύχει όλων των ευεργετημάτων που προβλέπονται για τα Έργα Κοινού Ευρωπαικού Ενδιαφέροντος (PCI), καθώς και της ευνοϊκής χρηματοδότησης από την ΕΤΕπ. Ηδη τα περιβαλλοντικά λόμπυ της Ευρώπης ασκούν πιέσεις στις Βρυξέλλες για την απένταξη έργων φυσικού αερίου από τα PCI, υποστηρίζοντας ότι δεν μπορούν να χορηγούνται κίνητρα και πόροι για έργα ορυκτών καυσίμων, τα οποία μάλιστα κινδυνεύουν να απαξιωθούν πολύ γρήγορα λόγω της πολιτικής της ΕΕ για το Κλίμα και το στόχο για ανθρακική ουδετερότητα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η προκήρυξη του διαγωνισμού αφήνει ανοικτή τη δυνατότητα αξιοποίησης της συγκεκριμένης υποδομής για την αποθήκευση «πράσινου» υδρογόνου, του νέου “καυσίμου”, που έχει εντάξει η ΕΕ στην πράσινη ατζέντα της.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις η μετατροπή του εξαντλημένου κοιτάσματος σε υπόγεια αποθήκη φυσικού αερίου απαιτεί επενδύσεις της τάξης των 250 εκατ. ευρώ. Η χωρητικότητά τοποθετείται περίπου στο 1 bcm, και θεωρείται έργο, που αφενός θα συμβάλει στην ενεργειακή ασφάλεια της χώρας και αφετέρου θα υποστηρίξει τον κόμβο αερίου που δημιουργείται στη Βόρειο Ελλάδα με τον αγωγό ΤΑΡ, τον ελληνοβουλγαρικό αγωγό και το πλωτό τερματικό υγροποιημένου αερίου της Αλεξανρούπολης.
