Aπό την εξέλιξη του δεύτερου κύματος της πανδημίας του κορωνοϊού θα εξαρτηθούν και οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου εκτιμούν πολλοί αναλυτές, προειδοποιώντας ότι η ανάκαμψη που παρατηρήθηκε τελευταία μπορεί να μην έχει συνέχεια, πέρα από τις εποχιακές αναζωπυρώσεις της ζήτησης και των τιμών, εν όψει της χειμερινής περιόδου στο βόρειο ημισφαίριο. 
Η περασμένη εβδομάδα έκλεισε με ελαφρά άνοδο για τα προθεσμιακά συμβόλαια πετρελαίου, καθώς η ζήτηση αυξάνεται στην Κίνα, ενώ  το νέο κύμα της πανδημίας απλώνει μια σκιά στην παγκόσμια αγορά, σημειώνει στο εβδομαδιαίο report το Εnergy Weekly.  Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης Brent διαμορφώθηκαν στα 42,93 δολ/βαρ, καταγράφοντας αύξηση  0,2% στο επταήμερα που έκλεισε τη Δευτέρα (19/10/20). Τα προθεσμιακά συμβόλαια στην αγορά της  Νέας Υόρκης διαμορφώθηκαν στα 40,88 δολάρια το βαρέλι
Σε πρόσφατη  διαδικτυακή συζήτηση των εκπροσώπων των χωρών του ΟΠΕΚ συν των συμμαχικών χωρών, (ΟΠΕΚ +) πάντως συζητήθηκε το χειρότερο σενάριο, αυτό  ενός  παρατεταμένου δεύτερου κύματος της  πανδημίας, μαζί με  ένα άλμα στην παραγωγή της Λιβύης. Συνδυαστικά τα δύο αυτά ενδεχόμενα  θα μπορούσαν να ωθήσουν την αγορά πετρελαίου σε πλεόνασμα για αρκετούς μήνες μέσα στο  2021.
Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΙΕΑ)  προειδοποίησε ότι η αγορά έχει περιορισμένη ικανότητα χειρισμού επιπλέον ποσότητας πετρελαίου τους επόμενους μήνες. Η δυνητική αύξηση της παραγωγής της Λιβύης, η συνεχιζόμενη χαλάρωση των ποσοστώσεων του  “ΟΠΕΚ +” και η αβεβαιότητα σχετικά με τη ζήτηση θα μπορούσαν και πάλι να οδηγήσουν  σε  υπερπροσφορά. Η ΙΕΑ διατήρησε τις προοπτικές κατανάλωσης πετρελαίου σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητες, προβλέποντας ότι η ζήτηση θα μειωθεί 8,4 εκατομμύρια βαρ / ημέρα  το 2020, αλλά θα αυξηθεί κατά 5,5 εκατομμύρια βαρ / ημέρα  το 2021. Ωστόσο, ο οργανισμός επεσήμανε ότι «η πορεία του  COVID-19 είναι έντονα ανοδική , πράγμα που  σίγουρα εγείρει αμφιβολίες για τις προοπτικές της αναμενόμενης οικονομικής ανάκαμψης και, συνεπώς, τις προοπτικές αύξησης της ζήτησης πετρελαίου ».
Πιο αισιόδοξος, ο  ΟΠΕΚ αύξησε την παγκόσμια πρόβλεψη ζήτησης πετρελαίου για το 2020 κατά 60.000 βαρ/ ημέρα  από τον περασμένο μήνα,  σε 90,29 εκατομμύρια βαρ/ ημέρα. ,  καθώς βλέπει βελτίωση της ζήτησης στην  Κίνα για τα περισσότερα προϊόντα πετρελαίου,  εκτός από τα καύσιμα jet. «Η Κίνα μέχρι στιγμής φαίνεται να είναι η μόνη χώρα που κινείται σταθερά σε παγκόσμιο επίπεδο προς την ανάκαμψη,  με βάση τη σταδιακή βελτίωση των οικονομικών δεικτών, ιδίως στη βιομηχανική παραγωγή, η  οποία αυξάνεται από μήνα σε μήνα», ανέφερε  ο ΟΠΕΚ.
Εξάλλου, ως τις 14 Οκτωβρίου,  περισσότερο από το 30% της παραγωγής αργού του Κόλπου του Μεξικού έμεινε εκτός σύνδεσης  λόγω του τυφώνα Delta. Περίπου 568.000 βαρ /ημέρα αργού και 489 εκατομμύρια κυβικά πόδια/ ημέρα  της παραγωγής φυσικού αερίου παρέμειναν κλειστά, αντιπροσωπεύοντας το 30% και το 18% της συνολικής παραγωγής του Κόλπου του Μεξικού, αντίστοιχα.
Shale Oil (σχιστολιθικό πετρέλαιο) : Καθώς η τιμή του πετρελαίου μειώθηκε το πρώτο και το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, οι εταιρείες πετρελαίου έκλεισαν πηγάδια και γεωτρήσεις και απέλυσαν προσωπικό. Από τα τέλη Μαΐου και μετά πάντως, άρχισε να σημειώνεται αργή και σταθερή ανάκαμψη. Ο αριθμός των πηγαδιών εν λειτουργία από  τα χαμηλά των 251 το Μάιο είχε ανέβει  σε 269 στις 5 Οκτωβρίου. Αυτό που ήταν πιο θεαματικό  ήταν η  αύξηση των εργαζομένων στις σχιστολιθικές μονάδες παραγωγής.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Chevron, Mike Wirth,  υπερασπίστηκε τη δέσμευση της εταιρείας στο σχιστολιθικό πετρέλαιο και δήλωσε  ότι το χαρτοφυλάκιο της στην παραγωγή θα παραμείνει σταθμισμένο στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, αλλά με λιγότερα μεγάλα, μη σχιστολιθικά  έργα σε  σχέση με το παρελθόν. Αναγνώρισε πάντως πω οι προοπτικές για τους σχιστολιθικούς υδρογονάνθρακες είναι «λιγότερο ενθουσιώδεις», έναντι της προ Covid-19 εποχής.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της ΙΕΑ,  η παραγωγή από τους επτά μεγαλύτερους σχηματισμούς shale oil πρόκειται να μειωθεί κατά 121.000 βαρ / ημέρα  τον επόμενο μήνα.
Ο μεγαλύτερος πάροχος υπηρεσιών στον τομέα έρευνας και παραγωγής πετρελαίου στον κόσμο, η Schlumberger, ανέφερε απέλειες για τρίτο κατά σειρά τρίμηνο, καθώς οι εταιρείες ‘Ερευνας και Παραγωγής μείωσαν δραστικά τη ζήτηση για γεωτρήσεις στις ΗΠΑ και αλλού. Η Schlumberger ανακοίνωσε ζημία 82 εκατομμυρίων δολαρίων για το τρίτο τρίμηνο – ποσό πάντως κατά πολύ  μικρότερο από τις ζημιές των  3,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, του δευτέρου τριμήνου.
Οι χαμηλές τιμές του πετρελαίου, η περιορισμένη διάθεση τραπεζικών  πιστώσεων  και ο τεράστιος όγκος του χρέους ανάγκασαν 44 παραγωγούς πετρελαίου και  φυσικού αερίου, καθώς και εταιρείες παροχής υπηρεσιών πετρελαίου στις ΗΠΑ  να υποβάλουν αίτηση πτώχευσης το τρίτο τρίμηνο. Αυτές οι 44 πτωχεύσεις μπορεί τελικά να αποδειχθεί ότι είναι ένας χαμηλός αριθμός, σε σχέση με το κύμα των πτωχεύσεων που μπορεί να εμφανιστεί τους επόμενους μήνες, μετά την επαναξιολόγηση της κεφαλαιακής βάσης των εταιριών από τις τράπεζες προκειμένου να ανανεώσουν τις πιστωτικές  γραμμές προς τις πετρελαϊκές εταιρίες, μία διαδικασία που οι αμερικανικές τράπεζες πραγματοποιούν σε τακτά χρονικά διαστήματα.  Η γενική εκτίμηση είναι ότι  τράπεζες θα μειώσουν περαιτέρω  τα διαθέσιμα δάνεια προς τις επιχειρήσεις του κλάδου.

Φυσικό αέριο

Παρά την αύξηση της κατανάλωσης τους τελευταίους μήνες, η παγκόσμια ζήτηση για φυσικό αέριο αναμένεται το 2020 να σημειώσει τη σημαντικότερη ίσως  πτώση στην ιστορία του.  Σύμφωνα με τη νέα έκθεση του IEA, Global Gas Security Review 2020, η παγκόσμια ζήτηση φυσικού αερίου φέτος θα μειωθεί κατά 3% ή κατά 120 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα.
Εν τω μεταξύ, οι σχετικά ήπιες καιρικές συνθήκες που προβλέπονται για το βόρειο ημισφαίριο τον φετινό χειμώνα, σηματοδοτούν χαμηλότερη από την αναμενόμενη ζήτηση για θέρμανση με αέριο.
Μακροπρόθεσμα, η  ΙΕΑ  έχει μειώσει τις προβλέψεις για την ευρωπαϊκή ζήτηση φυσικού αερίου το 2040 κατά 21 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα, σύμφωνα με την πρόσφατη έκδοση του World Energy Outlook 2020.
Πάντως η  ρωσική Gazprom δεν βλέπει το πλεόνασμα  στην αγορά φυσικού αερίου της Ευρώπης να εξαντλείται σύντομα, με την υπερπροσφορά να επεκτείνεται έως το 2021. «Η πλειονότητα των προκλήσεων και των απειλών παραμένουν εδώ. Ένα από αυτά είναι η  υπερπροσφορά, την οποία πιθανότατα θα δούμε και το 2021 », δήλωσε η Elena Burmistrova, Γενική Διευθύντρια της Gazprom Export.  Την άνοιξη του 2020, η Ευρώπη ήταν τόσο πλημμυρισμένη με φυσικό αέριο εν μέσω αδύναμης ζήτησης και περιορισμένης ικανότητας αποθήκευσης,  που οι προμηθευτές φυσικού αερίου μείωσαν τις ροές για να αποτρέψουν την περαιτέρω πτώση των τιμών του φυσικού αερίου.
Τον τελευταίο καιρό, εν όψει της χειμερινής περιόδου στην Ευρώπη και λόγω της μείωσης των φορτίων LNG, οι τιμές του φυσικού αερίου έδειξαν μία ανάκαμψη, που όμως δεν εκτιμάται ότι θα διαρκέσει για πολύ.