Ενα μεγαλόπνοο σχέδιο για τη δέσμευση και αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα στο βυθό της Βόρειας Θάλασσας προωθεί η ΒΡ σε συνεργασία με μία ομάδα μεγάλων πετρελαϊκών εταιριών.
Στο όλο εγχείρημα, του οποίου ηγείται η ΒΡ, συμμετέχουν εταιρίες όπως η ιταλική Eni, η Equinor της Νορβηγίας, η National Grid, η Royal Dutch Shell και η γαλλική Total, σύμφωνα με δημοσίευμα της Guardian.
To project προβλέπει τη μεταφορά 17 εκατομμυρίων τόνων διοξειδίου του άνθρακα κάθε χρόνο από δύο ξεχωριστές εγκαταστάσεις δέσμευσης διοξειδίου του άνθρακα, στο Teesside και το Humber, στην ανατολική ακτή της Αγγλίας.
Στην Teesside εκτιμάται ότι θα συλλέγονται περί τα 10 εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του άνθρακα ετησίως, που παράγονται από τις βιομηχανικές μονάδες και τα διυλιστήρια της περιοχής, ενώ ανάλογο σχέδιο προωθείται και για το Humber.
Η κοινοπραξία των εταιριών που συμμετέχει στο εγχείρημα θα λειτουργήσει τους αγωγούς και τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης CO 2, που απαιτούνται για τη μεταφορά του διοξειδίου του άνθρακα από τις δύο βιομηχανικές ζώνες και την αποθήκευσή του σε σπήλαια αλατιού κάτω από τον πυθμένα της Βόρειας Θάλασσας.
Ο Andy Lane, επικεφαλής του τομέα δέσμευσης άνθρακα της BP, δήλωσε ότι το έργο αντιπροσωπεύει ένα «σημαντικό ορόσημο» για την ανάπτυξη της υπεράκτιας υποδομής που απαιτείται για την ασφαλή αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα και τη «προθυμία της βιομηχανίας πετρελαίου να συνεργαστεί όπου είναι δυνατόν και να συμβάλλει στην επίτευξη των κλιματικών στόχων της Βρετανίας.
Η δέσμευση και αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα θεωρείται ζωτικής σημασίας για τον νομικά δεσμευτικό στόχο της κλιματικής ουδετερότητας ως το 2050 που έχει θέσει το Ηνωμένο Βασίλειο.
Πρόκειται για μία τεχνολογία, που αρχικά είχε περιθωριοποιηθεί, τελευταία όμως απολαμβάνει ανανεωμένη υποστήριξη απόπολλούς περιβαλλοντολόγους, εταιρίες αλλά και κράτη , καθώς δίνει την ελπίδα ότι μπορεί να συμβάλει αποτελεσματικά στην μετάβαση προς μία ανθρακικά ουδέτερη οικονομία.
Πρόσφατα ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας είχε χαρακτηρίσει «σχεδόν αδύνατη » την επίτευξη των κλιματικών στόχωντην τεχνολογία δέσμευσης του διοξειδίου του άνθρακα.
Σήμερα, υπάρχουν μόνο 20 έργα της τεχνολογίας αυτής σε εμπορική χρήση παγκοσμίως, αλλάτα τελευταία τρία χρόνιαέχουν προταθεί σχέδια για περισσότερες από 30 εμπορικές εγκαταστάσεις δέσμευσης άνθρακα, αντιπροσωπεύοντας μια πιθανή επένδυση περίπου 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το υψηλό κόστος των έργων αυτών πάντως καθιστά σχεδόν αδύνατη την υλοποίησή τους χωρίς την κρατική ενίσχυση.
Η βρετανική κυβέρνηση του έχει υποσχεθεί 800 εκατομμύρια λίρες για τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα από τουλάχιστον δύο ζώνες βαριάς βιομηχανίας της χώρας.