Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν ανακοίνωσε τα ξημερώματα ότι διέταξε στρατιωτική επιχείρηση στην ανατολική Ουκρανία για την υπεράσπιση των περιοχών που βρίσκονται στα χέρια των αυτονομιστών. «Αποφάσισα να διεξαχθεί στρατιωτική επιχείρηση», δήλωσε σε έκτακτο τηλεοπτικό διάγγελμά του λίγο πριν από τις 05:00 (ώρα Ελλάδας).
Ο κ. Πούτιν είπε ότι η χώρα του δεν μπορούσε να ανεχθεί αυτές που αποκάλεσε απειλές από την Ουκρανία και προειδοποίησε εναντίον οποιασδήποτε ξένης ανάμιξης, προειδοποιώντας ότι εάν υπάρξει η Μόσχα θα ανταποδώσει αμέσως, μεταδίδουν ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.
Είπε ότι οι συνθήκες απαιτούσαν την ανάληψη αποφασιστικής δράσης από τη Ρωσία και διαβεβαίωσε πως σκοπός δεν είναι η επιβολή κατοχής αλλά η αποστρατιωτικοποίηση της Ουκρανίας. Αξίωσε οι ουκρανοί στρατιώτες να καταθέσουν τα όπλα και να πάνε σπίτια τους. Ο Βλαντίμιρ Πούτιν πρόσθεσε πως την ευθύνη για την όποια αιματοχυσία ακολουθήσει θα την έχει το «ουκρανικό καθεστώς».
Μερικά λεπτά αφού μίλησε ο Ρώσος πρόεδρος, δημοσιογράφοι μετέδωσαν πως άκουσαν τον ήχο ομοβροντιών πυροβολικού κοντά στο Κίεβο και πυρά στην περιοχή του αεροδρομίου Μπορισπίλ.
Οπως μετέδιδαν δημοσιογράφοι, ισχυρές εκρήξεις ακούγονται στο Κίεβο, στην Οδησσό (νότια) και σε πολλές περιοχές της ανατολικής Ουκρανία, όπως επίσης στην Κριμαία και το Χάρκοβο. Στην πρωτεύουσα, ακούστηκαν τουλάχιστον δύο ισχυρές εκρήξεις στο κέντρο και αμέσως μετά σειρήνες ασθενοφόρων. Στην Μαριούπολη, τη μεγαλύτερη πόλη στον τομέα του μετώπου με μισό εκατομμύριο κατοίκους, όπου βρίσκεται λιμάνι στρατηγικής σημασίας, αρκετοί κάτοικοι ανέφεραν ότι ακούγονται πυρά πυροβολικού από συνοικία στον ανατολικό τομέα της πόλης. Πιο κοντά στο μέτωπο, στην Κραματόρσκ, ακούστηκαν τουλάχιστον τέσσερις ισχυρές εκρήξεις. Εξακόσια χιλιόμετρα από εκεί, στη νότια Ουκρανία, στην Οδησσό, λιμάνι στη Μαύρη Θάλασσα, ακούστηκαν επίσης εκρήξεις. Το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Interfax μετέδωσε πριν από λίγο πως ρωσικές δυνάμεις έφθασαν και επιχειρούν πλέον στη Μαριούπολη και στην Οδησσό.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας από την πλευρά του ισχυρίζεται πως η Ρωσία δεν στοχεύει με πυραυλικές επιθέσεις ουκρανικές πόλεις, αλλά επιτίθεται κατά στρατιωτικών υποδομών με όπλα υψηλής ακρίβειας.
Σε κατάσταση πολέμου ολόκληρη η επικράτεια
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ανακοίνωσε πριν από λίγο ότι κηρύσσει ολόκληρη την επικράτεια σε κατάσταση πολέμου, λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση του ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν ότι διέταξε στρατιωτική επιχείρηση κατά της χώρας του.
«Δεν υπάρχει πανικός» και «θα νικήσουμε», διαβεβαίωσε ακόμη ο κ. Ζελένσκι τους Ουκρανούς.
«Ο Putin μόλις εξαπέλυσε ολοκληρωτική εισβολή της Ουκρανίας. Ειρηνικές ουκρανικές πόλεις δέχονται επίθεση. Αυτός είναι ένας πόλεμος επιθετικότητας. Η Ουκρανία θα υπερασπιστεί τον εαυτόν της και θα νικήσει. Ο κόσμος μπορεί και πρέπει να σταματήσει τον Putin. Τώρα είναι η ώρα για δράση», έγραψε νωρίτερα στο Twitter ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας Dmytro Kuleba.
Κατερρίφθη ρωσικό αεροσκάφος
Εν τω μεταξύ, καθώς βρίσκονται σε εξέλιξη οι πολεμικές επιχειρήσεις, η συνοριοφυλακή της Ουκρανίας ανακοίνωσε πως μονάδες συνοριοφυλάκων, περιπολίες και σημεία ελέγχου δέχονται επίθεση από Ρώσους στρατιώτες από τη Ρωσία, τη Λευκορωσία και την Κριμαία, με χρήση πυροβολικού, βαρέως εξοπλισμού και μικρών όπλων.
Ο δε ουκρανικός στρατός είπε πως η αεράμυνα της χώρας κατέρριψε ρωσικό αεροσκάφος στην ανατολική Ουκρανία, όπως μεταδίδει το Reuters.
Κλείνει ολόκληρος ο ουκρανικός εναέριος χώρος για την πολιτική αεροπορία
Σημειώνεται πως η κυβέρνηση της Ουκρανίας ανακοίνωσε πως κλείνει όλο τον εναέριο χώρο της για την πολιτική αεροπορία μετά την ανακοίνωση του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν πως διέταξε την έναρξη στρατιωτικής επιχείρησης εναντίον της. Το ουκρανικό υπουργείο Υποδομών ανακοίνωσε το κλείσιμο του εναερίου χώρου λόγω του «υψηλού κινδύνου για την ασφάλεια» των πτήσεων.
Νωρίτερα η Ρωσία έκλεισε μέρος του εναέριου χώρου στην περιοχή πληροφοριών πτήσεων του Ροστόφ, ανατολικά των συνόρων με την Ουκρανία, για λόγους «ασφαλείας» των πολιτικών πτήσεων, αναφέρει ενημερωτικό σήμα της προς τους αεροπόρους. Το σήμα της ρωσικής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας αναφέρεται σε συγκεκριμένους τομείς και υψόμετρα που θα πρέπει να αποφεύγονται.
