Η Ευρωπαϊκή Ένωση επεξεργάζεται, διαρκώς, νέα μέτρα για να αποτρέψει τις εξαιρετικά υψηλές τιμές του φυσικού αερίου μετά τα «υπερβολικά» επίπεδα που παρατηρήθηκαν αυτό το καλοκαίρι, σε μια κίνηση που θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις για τους ευρωπαίους καταναλωτές.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ο εκτελεστικός βραχίονας της ΕΕ, πρότεινε χθες τον καθορισμό ορίου στα ημερήσια επίπεδα εμπορίας φυσικού αερίου. Στόχος είναι να αποφευχθούν οι αυξήσεις των τιμών, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε υψηλότερους λογαριασμούς ενέργειας για τα νοικοκυριά.

Η τιμή του πρώτου μήνα του φυσικού αερίου  στον ολλανδικό κόμβο TTF, ένα ευρωπαϊκό σημείο αναφοράς για την εμπορία φυσικού αερίου, έφτασε σε ιστορικά επίπεδα στα τέλη Αυγούστου, όταν η τιμή του φυσικού αερίου εκτινάχθηκε στα 341 ευρώ ανά μεγαβατώρα, από περίπου 45 ευρώ το χρόνο νωρίτερα.

Οι τιμές έχουν μειωθεί από τότε, καθώς τα κράτη της ΕΕ έχουν λάβει μέτρα για να βελτιώσουν τον ενεργειακό τους εφοδιασμό, αλλά παραμένουν σχετικά υψηλές σε ιστορική βάση και αποτελούν σημαντικό πρόβλημα για την ευρωπαϊκή οικονομία. Οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου διαπραγματεύονταν περίπου 120 ευρώ ανά μεγαβατώρα την Τρίτη.

«Βρισκόμαστε σε μια παγκόσμια πραγματικότητα υψηλών τιμών», δήλωσε στους δημοσιογράφους ανώτερος αξιωματούχος της ΕΕ, ο οποίος δεν θέλησε να κατονομαστεί λόγω των συζητήσεων που βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη. Ο ίδιος αξιωματούχος πρόσθεσε ότι οι «υπερβολικές» τιμές του καλοκαιριού «είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην ευρωπαϊκή οικονομία και στους ευρωπαίους καταναλωτές».

Ωστόσο, τα πιθανά όρια εμπορίας αερίου θα είναι προσωρινά.

Ένας δεύτερος αξιωματούχος της ΕΕ είπε επίσης στους δημοσιογράφους ότι η Επιτροπή θέλει να κάνει «κάτι ουσιαστικό, αλλά όχι επιβλαβές» για την αγορά.

Η Επιτροπή πρότεινε επίσης τη δημιουργία ενός νέου σημείου αναφοράς για την εμπορία υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG).

«Το TTF συνδέεται με τις τιμές του φυσικού αερίου αγωγών, αλλά δεν είναι ακριβές καθώς οι περισσότερες χώρες χρησιμοποιούν LNG», είπε ο δεύτερος αξιωματούχος, προσθέτοντας ότι η ιδέα δεν είναι να αντικατασταθεί το τρέχον σημείο αναφοράς για το φυσικό αέριο, αλλά να δημιουργηθεί ένα νέο που απαιτεί μόνο υπόψη LNG.

Η Επιτροπή σημείωσε ότι αυτό το νέο σημείο αναφοράς θα πρέπει να τεθεί σε ισχύ την ερχόμενη άνοιξη, όταν τα κράτη της ΕΕ θα επικεντρωθούν στην ενίσχυση των επιπέδων αποθήκευσης φυσικού αερίου εγκαίρως για το χειμώνα.

Οι αρχηγοί κρατών της ΕΕ συγκεντρώνονται στις Βρυξέλλες την Πέμπτη για να συζητήσουν τις νέες προτάσεις.

Οι επικριτές είπαν ότι τα 27 κράτη μέλη αργούν να αντιμετωπίσουν από κοινού την ενεργειακή κρίση. Οι υποστηρικτές, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι η ΕΕ έχει λάβει ορισμένα σημαντικά βήματα μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία για να ενισχύσει την ενεργειακή της ασφάλεια.

Η ΕΕ συνήθιζε να εισάγει περίπου το 40% του φυσικού της αερίου από τη Ρωσία. ο αριθμός αυτός είναι τώρα περίπου στο 7%. Αυτά και οψόμεθα…