Το ξύλο, το βιοαέριο, τα βιοαπόβλητα και τα υπολείμματα αποτελούν το 50-60% του μείγματος ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της ΕΕ. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι προτεινόμενες αλλαγές στην Οδηγία για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας που αφορούν τη βιομάζα δημιουργούν σημεία διαμάχης μεταξύ βιομηχανικών ομάδων και περιβαλλοντικών ΜΚΟ. Ενώ η πρόταση του κοινοβουλίου της ΕΕ από τον Σεπτέμβριο του 2022 θα είχε πράγματι επιπτώσεις στη μελλοντική ανάπτυξη όλων των ενεργειακών χρήσεων της ξυλώδους βιομάζας, το μεγαλύτερο μέρος της ζήτησης για βιοενέργεια σε μια κλιματικά ουδέτερη ΕΕ το 2050 θα πρέπει να καλυφθεί από νέες πηγές όπως π. γεωργικά απόβλητα ή μη ξυλώδεις ενεργειακές καλλιέργειες .

Ως μέρος της συνεισφοράς του στον τριμερή διάλογο για την Οδηγία για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας III, το Κοινοβούλιο της ΕΕ υπέβαλε αρκετές προτάσεις που θα επηρέαζαν τη χρήση της βιομάζας για ενεργειακούς σκοπούς ως συνήθως. Παρόλο που η βιομάζα μπορεί ακόμα να μετρηθεί ως ανανεώσιμη, έχουν προταθεί τρεις βασικές αλλαγές στο status quo :

-Νέος ορισμός της πρωτογενούς ξυλώδους βιομάζας και της καταλληλότητάς της για ενεργειακούς σκοπούς.

-Ανώτατο όριο του μεριδίου της πρωτογενούς ξυλώδους βιομάζας για συμβολή στους στόχους ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της ΕΕ.

-Την κατάργηση όλων των επιδοτήσεων για πρωτογενή ξυλώδη βιομάζα σε όλες τις ενεργειακές χρήσεις.

Ειδικότερα, όσον αφορά τον νέο ορισμό της ξυλώδους βιομάζας και την καταλληλότητά της για χρήση στη βιοενέργεια, ο νέος ορισμός της πρωτογενούς ξυλώδους βιομάζας περιλαμβάνει όλα τα στρογγυλά ξύλα που έχουν κοπεί ή με άλλο τρόπο συγκομίζονται και αφαιρούνται, δηλαδή τις ποσότητες που αφαιρούνται από δάση, συμπεριλαμβανομένου του ξύλου που ανακτάται λόγω φυσικής θνησιμότητας και από την υλοτόμηση και υλοτομία . Η βιομάζα που λαμβάνεται από βιώσιμη πρόληψη των πυρκαγιών, μέτρα οδικής ασφάλειας ή από δάση που επηρεάζονται από φυσικές καταστροφές, παράσιτα ή ασθένειες θα εξαιρεθεί από τον νέο ορισμό. 

Πρέπει να σημειωθεί ότι τις περισσότερες φορές, η αιολική και η ηλιακή ενέργεια ή οι φορείς ενέργειας και οι τεχνολογίες όπως το υδρογόνο ή οι μπαταρίες είναι στα πρωτοσέλιδα. Ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος του μείγματος ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της ΕΕ αποτελείται από βιομάζα. Μεταξύ 50-60% της κατανάλωσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην ΕΕ προέρχεται από βιομάζα σε διάφορες μορφές (υγρή, αέρια, στερεά) και προέλευσης (ξύλο, χόρτα, υποπροϊόντα γεωργικών υπολειμμάτων κ.λπ.).

Ο κύριος τομέας στον οποίο χρησιμοποιείται η βιομάζα στην ΕΕ είναι ο τομέας θέρμανσης με κεντρικές εγκαταστάσεις τηλεθέρμανσης και δίκτυα κοινά στις Σκανδιναβικές χώρες και αποκεντρωμένες ξυλόσομπες σε σπίτια σε πολλές άλλες χώρες της ΕΕ, όπως η Γαλλία ή η Γερμανία. Συνολικά, η χρήση βιομάζας στον τομέα της θέρμανσης αποτελεί περίπου το 75% της συνολικής ενεργειακής του κατανάλωσης. Συνολικά περίπου 140 Mt βιομάζας για ενεργειακούς σκοπούς χρησιμοποιήθηκαν στην ΕΕ το 2016 . Μόνο το 4% αυτής της βιομάζας εισήχθη από χώρες εκτός ΕΕ, ενώ το 96% προερχόταν από τα κράτη μέλη . Το μεγαλύτερο μέρος της βιομάζας για ενεργειακούς σκοπούς χρησιμοποιείται στη χώρα προέλευσης, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 93%. Από το 2021 σχετικά με τη χρήση ξυλώδους βιομάζας για την παραγωγή ενέργειας στην ΕΕ, η κύρια πηγή βιομάζας για ενεργειακούς σκοπούς είναι το ξύλο: το 60% της εγχώριας βιομάζας της ΕΕ παρέχεται για ενεργειακούς σκοπούς. Ακόμα, η ξυλώδης βιομάζα προέρχεται και πάλι από διαφορετικές πηγές και τρόπους και περίπου το 37%-51% της ξυλώδους βιομάζας που χρησιμοποιείται για βιοενέργεια προέρχεται από «πρωτογενή βιομάζα ξύλου» , ενώ το υπόλοιπο προέρχεται από δευτερογενή βιομάζα. Η δευτερογενής βιομάζα αποτελείται από εγχώρια στερεά υποπροϊόντα, μαύρο υγρό από εργοστάσια χαρτοπολτού ή ξύλο μετά την κατανάλωση.

Προφανώς, το θέμα της βιομάζας και η χρήση της για την παραγωγή ενέργειας είναι πολύπλοκο και όχι πάντα απλό. Αυτό αντικατοπτρίζεται επίσης στις συζητήσεις σχετικά με πιθανές αλλαγές στην οδηγία για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας που υποβλήθηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο τον Σεπτέμβριο του 2022. Η χρήση πρωτογενούς ξυλώδους βιομάζας για να συνυπολογιστεί στους στόχους ανανεώσιμης ενέργειας της ΕΕ δεν θα υπερβαίνει το μερίδιο αυτού του είδους πρωτογενούς ξυλώδους βιομάζας την περίοδο αναφοράς 2017 έως 2022 . Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι μια αύξηση της πρωτογενούς ξυλώδους βιομάζας πάνω από τον μέσο όρο της περιόδου 2017-2022 δεν θα υπολογίζεται ως ανανεώσιμη και επομένως δεν θα βοηθήσει τα κράτη μέλη ή την ΕΕ να επιτύχουν τους στόχους τους για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ωστόσο, η μη πρωτογενής ξυλώδης βιομάζα ή και άλλη βιομάζα και απόβλητα μπορούν ακόμα να συνυπολογιστούν στους στόχους.