Σε εξέλιξη βρίσκεται ο βασικός άξονας της αντεπίθεσης της Ουκρανίας, η οποία μετρά ήδη δύο μήνες, όπως δήλωσαν δύο αξιωματούχοι του Πενταγώνου. Χιλιάδες ενισχύσεις ρίχνονται στη μάχη, με πολλά από τα στρατεύματα να έχουν εκπαιδευτεί και εξοπλιστεί από τη Δύση, σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Οπως μεταδίδουν οι New York Times, τα σχόλιά τους συνδυάζονται με πληροφορίες από το πεδίο της μάχης, όπου μάχες πυροβολικού ξέσπασαν κατά μήκος της νότιας γραμμής του μετώπου στην περιοχή Ζαπορίζια.
Και ο Igor Konashenkov, επικεφαλής εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Αμυνας, ανέφερε μαζική επίθεση και σφοδρές μάχες νότια του Orikhiv, μίας πόλης που κατέχει η Ουκρανία περίπου 60 μίλια βόρεια της Αζοφικής Θάλασσας.
Ο Vladimir Rogov, ένας αξιωματούχος που διορίστηκε από τη Μόσχα στη νότια Ουκρανία, είπε ότι στην επίθεση ενεπλάκησαν ουκρανικά στρατεύματα που είχαν εκπαιδευτεί στο εξωτερικό και ήταν εξοπλισμένα με περίπου 100 τεθωρακισμένα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των γερμανικής κατασκευής Leopards και αμερικανικής κατασκευής Bradley Fighting Vehicles.
Ο ήχος από τις μάχες ακουγόταν σε χωριά σε όλη τη γραμμή του μετώπου στη νότια Ουκρανία την Τετάρτη. Ουκρανικά πυρά έπεφταν σταθερά από κρυφές θέσεις και ρωσικά στόχευαν πρώην ρωσικές θέσεις και χωριά που τώρα καταλαμβάνονται από Ουκρανούς στρατιώτες.
Τα ουκρανικά στρατεύματα που αναπτύσσονται κατά μήκος του νότιου μετώπου εν μέσω της αντεπίθεσης λένε ότι απωθούν σταθερά τα ρωσικά στρατεύματα προς τα πίσω, αλλά περιγράφουν την πρόοδό τους ως πρόοδο βήμα-βήμα.
Το μέτωπο στη Ζαπορίζια είναι ένας από τους τρεις άξονες της αντεπίθεσης της Ουκρανίας. Ένας στρατιωτικός στόχος των Ουκρανών είναι να φτάσουν στην Αζοφική Θάλασσα, δημιουργώντας μια σφήνα μεταξύ των ρωσικών κατεχόμενων εδαφών στη νότια και ανατολική Ουκρανία.
«Mαζική» επίθεση
Οι ουκρανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν σημαντική επίθεση νότια της πόλης Orikhiv στην περιοχή Ζαπορίζια, δήλωσε την Τετάρτη το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας, υποδηλώνοντας ότι μια νέα φάση της αντεπίθεσης του Κιέβου στο νότο ενδέχεται να βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η Ουκρανία ανέπτυξε τρία τάγματα ενισχυμένα με άρματα μάχης, είπε ο Igor Konashenkov, επικεφαλής εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, αλλά πρόσθεσε ότι η «μαζική» επίθεση και μια δεύτερη κοντά στο Robotyne, ένα χωριό πρώτης γραμμής που ελέγχεται από τη Ρωσία γύρω στα οκτώ μίλια νοτιοανατολικά του Orikhiv, είχε απωθηθεί.
Τα σχόλια του κ. Konashenkov, τα οποία μεταδόθηκαν από το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Tass, δεν μπόρεσαν να επιβεβαιωθούν από ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης, ενώ οι Ουκρανοί αξιωματούχοι δεν σχολίασαν άμεσα. Όμως, η περιοχή νότια του Orikhiv, μιας πόλης που κατέχει η Ουκρανία, είναι ένα βασικό πεδίο μάχης στην προσπάθειά της να εκδιώξει τις ρωσικές δυνάμεις από τα νότια και τα ανατολικά της χώρας, την ώρα που και οι δύο πλευρές έχουν αυξήσει τις δυνάμεις τους στην περιοχή.
Η αντεπίθεση της Ουκρανίας -που ξεκίνησε τον περασμένο μήνα κατά μήκος τριών αξόνων, συμπεριλαμβανομένης της Ζαπορίζια- δεν κατάφερε να σημειώσει σημαντική πρόοδο, εν μέρει λόγω των πυκνών ρωσικών ναρκοπεδίων και της μεγάλης οχύρωσης από τις δυνάμεις της Μόσχας.
Ένας άλλος Ρώσος αξιωματούχος στη Ζαπορίζια, ο Yevgeny Balitsky, δήλωσε ότι η Ουκρανία είχε κάνει 36 προσπάθειες να βομβαρδίσει οικισμούς στην περιοχή από την Τρίτη. Είπε ότι οι δυνάμεις της Μόσχας απέκρουσαν τις προσπάθειες της Ουκρανίας να σπάσουν τη ρωσική άμυνα.
Το γενικό επιτελείο του ουκρανικού στρατού ανέφερε στην καθημερινή του ενημέρωση την Τετάρτη ότι οι ρωσικές δυνάμεις συμμετείχαν σε αμυντικές επιχειρήσεις στην περιοχή Ζαπορίζια. Ένας εκπρόσωπος του γενικού επιτελείου, ο Andriy Kovalev, δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις προσπάθησαν ανεπιτυχώς να αποκαταστήσουν τις χαμένες θέσεις βορειοανατολικά του Robotyne. «Ο εχθρός συνεχίζει να προβάλλει ισχυρή αντίσταση, μετακινεί μονάδες και χρησιμοποιεί ενεργά εφεδρείες», είπε.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είπε ότι συναντήθηκε με τον στρατηγό Valery Zaluzhny, τον διοικητή των ενόπλων δυνάμεων της Ουκρανίας, και συζήτησε για επιθετικές και αμυντικές μάχες στην πρώτη γραμμή. «Πιστεύουμε στα αγόρια μας», είπε ο κ. Ζελένσκι στο Telegram, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις. «Συνεχίζουμε τη δουλειά».
Απώθησαν, λένε, οι Ρώσοι
Πάντως, μαζική επίθεση ουκρανικών τανκς στην περιοχή της Ζαπορίζια υποστηρίζουν ότι απέκρουσαν οι ρωσικές δυνάμεις.
Οπως μεταδίδει το Tass, κατά τη διάρκεια της μάχης, οι ρωσικές δυνάμεις «κατέστρεψαν 22 εχθρικά τανκς, 10 οχήματα μάχης πεζικού, ένα τεθωρακισμένο και χτύπησαν πάνω από 100 Ουκρανούς», ανέφερε ο αντιστράτηγος Igor Konashenkov.
«Από το πρωί της 26ης Ιουλίου, ο εχθρός ξανάρχισε εντατικές επιθετικές επιχειρήσεις στην περιοχή Orekhov. Πραγματοποίησε μια μαζική επίθεση από τρία τάγματα ενισχυμένα με τανκς. Όλες οι επιθέσεις του ουκρανικού στρατού αποκρούστηκαν με θαρραλέες και επαγγελματικές ενέργειες των μονάδων μας. Οι θέσεις διατηρήθηκαν», είπε ο εκπρόσωπος.
Επιπλέον, οι ρωσικές δυνάμεις απέκρουσαν μια ουκρανική επίθεση κοντά στο Rabotino στην περιοχή Ζαπορίζια την περασμένη ημέρα, όπως πρόσθεσε.
Στη νότια κατεύθυνση του Ντονέτσκ, «αποκρούστηκε μια εχθρική επίθεση προς τον οικισμό Νικόλσκογιε στην περιοχή Ζαπορίζια», ανέφερε.
«Σε περιοχές κοντά στους οικισμούς Storozhevoye και Neskuchnoye στο Ντονέτσκ, χτυπήθηκε το ανθρώπινο δυναμικό και οι υποδομές του ουκρανικού στρατού», πρόσθεσε.
Οι ρωσικές δυνάμεις απέκρουσαν επίσης μια ουκρανική ανατρεπτική και αναγνωριστική αποστολή κοντά στον οικισμό Lugovskoye στην περιοχή της Ζαπορίζια, κατέληξε.
