Εντός του πρώτου εξαμήνου 2020 αναμένεται να προκηρυχθεί ο διαγωνισμός για την αξιοποίηση του υπό εξάντληση κοιτάσματος φυσικού αερίου στην θαλάσσια περιοχή της Νότιας Καβάλας, σύμφωνα με χθεσινές δηλώσεις του προέδρου του ΤΑΙΠΕΔ κ. ‘Αρη Ξενόφου.

Πρόκειται για ένα έργο, για το οποίο επί χρόνια ακούγονται εξαγγελίες σχετικά με τη μετατροπή του σε υπόγεια αποθήκη φυσικού αερίου, χωρίς βέβαια να έχουν υλοποιηθεί. Τελευταία το υπουργείο Περιβάλλοντος – Ενέργειας αλλά και η ΡΑΕ προωθούν μία  σειρά από ρυθμίσεις προκειμένου να ξεμπλοκάρει το θεσμικό πλαίσιο, που θα επιτρέψει τη διενέργεια του διαγωνισμού, καθώς η δημιουργία υπόγειας αποθήκης αερίου αποκτά σημαντικό ρόλο για την ασφάλεια εφοδιασμού, εν όψει της απολιγνιτοποίησης και της στροφής του ενεργειακού μείγματος σε φυσικό αέριο και ΑΠΕ κατά  τη δεκαετία 2020-2030, στο πλαίσιο της μετάβασης σε μία οικονομία απαλλαγμένη από τον άνθρακα.

Η κατασκευή  της υπόγειας αποθήκης φυσικού αερίου προβλέπεται και στο νέο Εθνικό Σχέδιο για την Ενέργεια και το Κλίμα.

Η χωρητικότητα του εξαντλημένου κοιτάσματος τοποθετείται από το ΤΑΙΠΕΔ σε τουλάχιστον 360 εκατ. κυβικά μέτρα, ενώ το ύψος της επένδυσης εκτιμάται σε 300-400 εκατ. ευρώ. Για την Ελλάδα η αποθήκευση αερίου σε εξαντλημένο κοίτασμα μπορεί να είναι πρωτόγνωρη, αλλά παγκοσμίως λειτουργούν 642 υπόγειες αποθήκες φυσικού αερίου, συνολικής δυναμικότητας 333 δις.  κυβικών μέτρων. Εξ αυτών 126 υπόγειες αποθήκες, συνολικής ενεργού χωρητικότητας περίπου 80 δις. κυβικών μέτρων φυσικού αερίου, βρίσκονται στην Ευρώπη.

Οι νέες προοπτικές που διανοίγονται για το φυσικό αέριο, τόσο στην εγχώρια αγορά όσο και στην αγορά της ΝΑ Ευρώπης,- ιδιαίτερα μετά τη λειτουργία των αγωγών Ελλάδας- Βουλγαρίας  (IGB) και ΤΑΡ, εκτιμάται ότι μπορεί να  προσελκύσουν επενδυτικό ενδιαφέρον για το έργο.  Πολλά όμως θα εξαρτηθούν από τους όρους της προκήρυξης και τις προϋποθέσεις που θα θέτει στους υποψήφιους επενδυτές. Με την επιφύλαξη αυτή για τους όρους της προκήρυξης, εξακολουθεί να εκδηλώνει κατ’ αρχήν ενδιαφέρον η κοινοπραξία STORENGIE, στην οποία μετέχουν η  γαλλική Engie, η Energean Oil &Gas και η ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ.

Ας σημειωθεί ότι η Energean Oil &Gas είναι η εταιρία που κατέχει σήμερα την άδεια εκμετάλλευσης του υπό εξάντληση κοιτάσματος στη Ν. Καβάλα, μίας άδειας που λήγει τον Νοέμβριο του 2020.

Πληροφορίες φέρουν ανάμεσα στους ενδιαφερόμενους και την ιταλική Snam, που είναι μέτοχος στον ΔΕΣΦΑ αλλά και τον ίδιο τον ΔΕΣΦΑ. Η Snam κατέχει πλειοψηφικό μερίδιο στην κοινοπραξία Senfluga, η οποία έχει εξαγοράσει το 66% των μετοχών του ΔΕΣΦΑ.