Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 δημιούργησε άμεση ανάγκη για αμερικανικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο στην Ευρώπη, αλλά η απώλεια πρόσβασης σε πολλά από τα ορυκτά καύσιμα της Ρωσίας ενίσχυσε την ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε ολόκληρη την ήπειρο, εκτιμά ανάλυση του S&P Global Marktet Intelligence.
«Η Ευρώπη πέτυχε να ξεμπερδέψει -πιο γρήγορα από ότι θα μπορούσε να προβλέψει κανείς- από αυτό που εκ των υστέρων αποδείχθηκε ότι ήταν επικίνδυνη και υπερβολική εξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο», δήλωσε ο ενεργειακός αναλυτής της Raymond James & Associates Inc. Πάβελ Μολτσάνοφ. «Το Κρεμλίνο έβαλε στοίχημα ότι, από την απελπισία να αποκαταστήσουν τις κανονικές ροές φυσικού αερίου, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις θα ήταν πρόθυμες να πετάξουν την Ουκρανία κάτω από το …τρένο», πρόσθεσε. «Η στρατηγική του Κρεμλίνου απέτυχε» για λόγους που περιλάμβαναν την ικανότητα της Ευρώπης να εισάγει υγροποιημένο φυσικό αέριο και την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Το 2021, η Ρωσία εξήγαγε 15 Bcf/ημέρα φυσικού αερίου στην Ευρώπη, ή περίπου το ένα τρίτο των αναγκών της ηπείρου, σημείωσε ο Μολτσάνοφ. Αυτός ο αριθμός μειώθηκε σε 3 Bcf/d μέχρι το τέλος του 2022. Ενώ το LNG από το Κατάρ και τις ΗΠΑ βοήθησε στην ταχεία αντικατάσταση αυτής της ενέργειας, η διατήρηση και η αυξημένη ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές μπορεί να απογαλακτίσει την Ευρώπη από το ρωσικό φυσικό αέριο οριστικά, εξήγησε.
Ο συνδυασμός αιολικής και ηλιακής ενέργειας ξεπέρασε το ορυκτό αέριο το 2022, σύμφωνα με το think tank Ember Energy, αντιπροσωπεύοντας το 22% του μίγματος ηλεκτρικής ενέργειας του μπλοκ σε σύγκριση με το 20% για το ορυκτό αέριο. Ο Μολτσάνοφ περίμενε ότι αυτή η τάση θα συνεχιζόταν, όπως και άλλοι παρατηρητές. «Η Ευρώπη ήταν ανέκαθεν εισαγωγέας ενέργειας, επομένως η ενεργειακή μετάβαση προσφέρει μια απαράμιλλη ευκαιρία στην ΕΕ να γυρίσει το διακόπτη και να διασφαλίσει την ενεργειακή της κυριαρχία», δήλωσε ο Λαρς Νίτερ Χάβρο, ανώτερος αναλυτής καθαρής τεχνολογίας στην εταιρεία συμβούλων ενέργειας Rystad Energy. «Πιστεύουμε ότι η ΕΕ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την επιρροή της ως ενιαία μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο, καθώς και το Βιομηχανικό Σχέδιο Πράσινης Συμφωνίας, το REPowerEU και άλλους μοχλούς πολιτικής, για να κερδίσει την ενεργειακή της ασφάλεια και να γίνει βιώσιμη στη διαδικασία», ανέφερε χαρακτηριστικά. Το Βιομηχανικό Σχέδιο Πράσινης Συμφωνίας προσανατολίζεται στην επιτάχυνση των επενδύσεων σε βιομηχανίες καθαρής τεχνολογίας και βασίζεται κυρίως σε κεφάλαια που απομένουν από το Recovery and Resilience Facility, ένα προσωρινό μέσο που δημιουργήθηκε για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19. Το REPowerEU, ως γνωστόν, είναι το σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την επιτάχυνση της ενεργειακής μετάβασης της ΕΕ και τον τερματισμό της εξάρτησής της από τη Ρωσία για καύσιμα. Περιλαμβάνει πιο επιθετικούς αιολικούς και ηλιακούς στόχους, μαζί με στόχο να αυξήσει το μερίδιο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας του μπλοκ το 2030 σε 45% από 40%.
Οι συμφωνίες στον ενεργειακό τομέα αντικατοπτρίζουν τη συνεχιζόμενη εστίαση σε εταιρείες και περιουσιακά στοιχεία που προσανατολίζονται στην ενεργειακή μετάβαση. Ενώ το περασμένο έτος δεν μεταφράστηκε σε δραματική αύξηση των συμφωνιών με επίκεντρο τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, το ενδιαφέρον για τις ΑΠΕ συνέχισε να ξεπερνά σημαντικά τις εξαγορές της βιομηχανίας ορυκτών.
Ωστόσο, η εισβολή και η μείωση των ρωσικών προμηθειών καυσίμων αύξησαν την αστάθεια στις αγορές εμπορευμάτων της Ευρώπης και των ΗΠΑ. Καθώς οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου κινήθηκαν ανοδικά, οι αξίες των μετοχών για τους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου των ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά διψήφιες ποσοστιαίες μονάδες το 2022.
Η μετατόπιση των αμερικανικών εταιρειών έρευνας και παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου ή E&P, από την αύξηση του όγκου στις ελεγχόμενες δαπάνες - με περισσότερα μετρητά που κατευθύνονται στους μετόχους ως μερίσματα ή εξαγορές - έκανε αυτές τις εταιρείες ακόμη πιο ελκυστικές.
Το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο κέρδισαν σε γενικές γραμμές, με τις μετοχές των μεγάλων μεγάλων όπως η Exxon Mobil Corp. να διπλασιάζονται σχεδόν σε αξία. Διψήφια κέρδη σημείωσαν επίσης μεγάλες ανεξάρτητες E&P σχιστολιθικού πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένης της EOG Resources Inc., και γεωτρήσεων σχιστολιθικού αερίου όπως η EQT Corp. Ο δείκτης S&P Oil and Gas Exploration and Production Select Industry Industry, ένα «καλάθι» 51 εταιρειών πετρελαίου και φυσικού αερίου της Βόρειας Αμερικής, κέρδισε 42% σε αξία το 2022.
Η Ευρώπη θα συνεχίσει, λοιπόν, να χρειάζεται LNG, τουλάχιστον, μέχρι και όλο το 2023, είπαν οι αναλυτές, αλλά η συνεισφορά των ΗΠΑ θα περιορίζεται έως ότου ανοίξουν περισσότεροι τερματικοί σταθμοί εξαγωγής το 2024. «Αναμένουμε ότι οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου θα παραμείνουν ...πιθανώς, τουλάχιστον, τέσσερις ή πέντε φορές» υψηλότερες από την τιμή των ΗΠΑ, δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της TortoiseEcofin, Ρομπ Θάμελ. «Η Ευρώπη θα συνεχίσει να βασίζεται στο LNG των ΗΠΑ για να διατηρεί τα αποθέματα ανανεωμένα».
Οι ευρωπαϊκές εταιρείες ενέργειας αντιμετωπίζουν μια πρόκληση εξισορρόπησης. Πρέπει να ικανοποιήσουν την τρέχουσα ζήτηση ενέργειας με εισαγόμενο LNG αφενός και να αυξήσουν το μερίδιο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο σύνολο της διανομής ηλεκτρικής ενέργειας από την άλλη. «Η εισβολή στην Ουκρανία αύξησε τη βραχυπρόθεσμη ζήτηση για ορυκτά καύσιμα», δήλωσε σε συνέντευξή του ο Μάϊκ Κόφιν, επικεφαλής έρευνας πετρελαίου, φυσικού αερίου και εξόρυξης της Πρωτοβουλίας Carbon Tracker. «Οι μεσομακροπρόθεσμες επιπτώσεις είναι δυνητικά μια επιτάχυνση της ενεργειακής μετάβασης από τα ορυκτά καύσιμα».
Το Carbon Tracker Initiative εξετάζει τις οικονομικές επιπτώσεις της ενεργειακής μετάβασης και ανησυχεί ότι οι νέοι τερματικοί σταθμοί LNG τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη ενδέχεται να λύσουν την τρέχουσα κρίση, αλλά θα καταστούν απαρχαιωμένοι στις οικονομίες χαμηλών εκπομπών άνθρακα του μέλλοντος…
