Tα κράτη μέλη πρέπει να παρέχουν καλύτερη αναγνώριση, αμοιβή και συνθήκες εργασίας για να κάνουν ορισμένα επαγγέλματα, όπως θέσεις φροντίδας, πιο ελκυστικά για τους Ευρωπαίους. Αυτό τόνισε σε συνέντευξή του στο Euractive, ο Ευρωπαίος Επίτροπος για την Εργασία και τα Κοινωνικά Δικαιώματα, Νίκολας Σμιτ.
Σχολιάζοντας την τρέχουσα έλλειψη δεξιοτήτων και εργατικού δυναμικού που αντιμετωπίζει το μπλοκ, ο Σμιτ υποστήριξε ότι η ΕΕ θα ωφεληθεί από πιο ευέλικτα εκπαιδευτικά συστήματα και περισσότερες επενδύσεις στην επαγγελματική κατάρτιση.
Με τις επιχειρήσεις να θρηνούν για την έλλειψη εργαζομένων και τα επίπεδα απασχόλησης σε ιστορικά υψηλά, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τραβάει όλους τους μοχλούς του περιορισμένου οπλοστασίου της, ανέφερε. Για παράδειγμα, η Επιτροπή αναμένεται να υποβάλει πρόταση για τη διευκόλυνση της μετανάστευσης εργατικού δυναμικού και την αναγνώριση των αλλοδαπών προσόντων αργότερα εντός του έτους. «Όλοι συμφωνούμε ότι χρειαζόμαστε νόμιμη, επαγγελματική μετανάστευση σε ορισμένους τομείς όπου υπάρχει μεγάλη ανάγκη, την οποία δεν θα μπορέσουμε να καλύψουμε από το εσωτερικό της ΕΕ», δήλωσε. Ταυτόχρονα, όπως είπε, τα κράτη μέλη πρέπει να κάνουν ορισμένα βασικά επαγγέλματα πιο ελκυστικά για τους Ευρωπαίους, το να βασιζόμαστε αποκλειστικά στη μετανάστευση από τρίτες χώρες θα ήταν «μεγάλο λάθος».
«Προφανώς σε ορισμένους τομείς, ειδικά στη φροντίδα, χρειαζόμαστε ανθρώπους από το εξωτερικό, αλλά […] πρέπει πρώτα να επαναξιολογήσουμε αυτά τα επαγγέλματα, να τα κάνουμε πιο ελκυστικά και για τους ανθρώπους εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης με καλύτερες αμοιβές και καλύτερες συνθήκες εργασίας», εξήγησε ο Σμιτ.
Ο τομέας της υγειονομικής περίθαλψης είναι ένας από τους περισσότερους επηρεασμένους από τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού σε ολόκληρη την Ένωση. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποίησε ότι η Ευρώπη θα μπορούσε να αντιμετωπίσει κρίσιμη έλλειψη επαγγελματιών υγείας, λόγω της γήρανσης του εργατικού δυναμικού και των κακών συνθηκών εργασίας. Οι χαμηλοί μισθοί και ο υπερβολικός φόρτος εργασίας οδήγησαν επίσης το υγειονομικό προσωπικό σε απεργίες σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες μετά την πανδημία.
Ερωτηθείς εάν πιστεύει ότι η κατάσταση αυτών των εργαζομένων αποτελεί προτεραιότητα για τις κυβερνήσεις της ΕΕ, ο Σμιτ είπε «νομίζω ότι υπάρχει ευαισθητοποίηση, γιατί αυτά τα επαγγέλματα δείχνουν τώρα ότι θέλουν βελτιώσεις». «Πιστεύω ότι αυτό είναι κάτι που πρέπει να ληφθεί πολύ σοβαρά υπόψη», πρόσθεσε.
Εκτός από τους χαμηλούς μισθούς και τις κακές συνθήκες εργασίας, ο Σμιτ επεσήμανε την έλλειψη κοινωνικής αναγνώρισης για ορισμένα επαγγέλματα, τα οποία «δεν λαμβάνονται επαρκώς υπόψη για τον ρόλο και τη σημασία τους στην κοινωνία μας». Μια παρόμοια έλλειψη αναγνώρισης ισχύει γενικότερα για την επαγγελματική σταδιοδρομία, σύμφωνα με τον Επίτροπο, ο οποίος κάλεσε τα κράτη μέλη να επενδύσουν περισσότερο στην επαγγελματική κατάρτιση για να αντιμετωπίσουν τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού σε όλη την Ευρώπη.
Οι νέοι θα πρέπει να έχουν καλύτερη καθοδήγηση και να ενθαρρύνονται να πηγαίνουν σε επαγγέλματα που πλήττονται ιδιαίτερα από τις ελλείψεις, είπε ο Σμιτ, προσθέτοντας ότι η χαμηλή απορρόφηση επαγγελματικής κατάρτισης στην Ευρώπη οφείλεται εν μέρει στην «λανθασμένη αντίληψη των διαφορετικών εκπαιδευτικών οδών». «Στο μυαλό των ανθρώπων, η ακαδημαϊκή εκπαίδευση εκτιμάται περισσότερο από την επαγγελματική εκπαίδευση». «Πρέπει να αλλάξουμε αυτή την αντίληψη δίνοντας μεγαλύτερη αξία όσον αφορά τις αμοιβές και τις συνθήκες εργασίας στην επαγγελματική εκπαίδευση», υπογράμμισε.
Σύμφωνα με τον Επίτροπο, η ΕΕ θα επωφεληθεί επίσης από περισσότερα «ανοικτά συστήματα» για όσους θέλουν να αλλάξουν επαγγελματικούς δρόμους από την επαγγελματική στην ακαδημαϊκή εκπαίδευση και αντίστροφα. «Νομίζω ότι πρέπει να ξανανοίξουμε λίγο το εκπαιδευτικό μας σύστημα, το οποίο είναι πολύ σε σιλό», είπε.
Μια πιο ανοιχτή προσέγγιση θα επέτρεπε σε όσους βρίσκονται σε επαγγελματική κατάρτιση να περάσουν τελικά στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, ενώ όσοι βρίσκονται στον ακαδημαϊκό χώρο θα μπορούσαν να συμπληρώσουν την εκπαίδευσή τους με επαγγελματική κατάρτιση. Ωστόσο, η εκπαίδευση αποτελεί αρμοδιότητα των κρατών μελών και η ΕΕ έχει περιορισμένη μόνο επιρροή στα εθνικά εκπαιδευτικά ζητήματα.
Ωστόσο, κατά την άποψη του Σμιτ, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα μπορούσε ακόμη να διαδραματίσει έναν ρόλο, διευκολύνοντας τις ανταλλαγές καλών πρακτικών. «Ακόμη και αν τα εκπαιδευτικά μας συστήματα είναι πολύ διαφορετικά, υπάρχουν επίσης πολλά κοινά σημεία και κοινές εμπειρίες. Πρέπει να συνεργαστούμε», κατέληξε.
