Όταν διαβάζουμε για την αποθήκευση ενέργειας, μπορεί να συναντήσουμε όρους όπως μακροχρόνια αποθήκευση, εποχιακή αποθήκευση, ημερήσια αποθήκευση ή αποθήκευση μεγάλης διάρκειας. Η μακροπρόθεσμη αποθήκευση μπορεί να περιλαμβάνει εποχιακή αποθήκευση ενέργειας, η οποία είναι δυνατό να μετατοπίσει την παροχή ενέργειας σε διαφορετική εποχή του χρόνου. Η ημερήσια αποθήκευση μπορεί να μετατοπίσει την παροχή ρεύματος μέσα σε λίγες ημέρες. Και, η αποθήκευση μεγάλης διάρκειας είναι ιδιαίτερα σημαντική για τη μετατροπή του ηλεκτρικού δικτύου σε καθαρή ενέργεια και για αυτό που εστιάζω εδώ.
Η μεγάλη διάρκεια αναφέρεται στο χρονικό διάστημα που ένα σύστημα ισχύος μπορεί να εκφορτίσει ηλεκτρική ενέργεια. Δηλαδή, από τη στιγμή που μια μπαταρία φορτιστεί πλήρως, η διάρκεια είναι ίση με τον αριθμό των ωρών που μπορεί να παραδώσει ισχύ σε μια συγκεκριμένη χωρητικότητα ισχύος. Αυτό διαφέρει από τη μακροπρόθεσμη αποθήκευση, η οποία αναφέρεται στο χρονικό διάστημα που ένα σύστημα μπορεί να αποθηκεύσει ενέργεια πριν την εκφορτίσει.
Καθώς μεγάλες ποσότητες αιολικών και ηλιακών πόρων συνδέονται με το δίκτυο, η αποθήκευση ενέργειας μακράς διάρκειας θα μπορούσε να αποτρέψει τον περιορισμό των πόρων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε περιόδους πλεονάσματος παραγωγής. Η περικοπή συμβαίνει όταν το δίκτυο μεταφοράς είναι υπερφορτωμένο και δεν μπορεί να απορροφήσει όλη την καθαρή και οικονομικά προσιτή ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη σκόπιμη μείωση της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Η αποθήκευση ενέργειας μπορεί να μετριάσει τον περιορισμό διευκολύνοντας την αποτελεσματική χρήση καθαρών ενεργειακών πόρων, έτσι ώστε η επιπλέον παραγωγή να μπορεί να αποθηκευτεί και να χρησιμοποιηθεί όταν είναι περισσότερο απαραίτητο. Καθώς αυξάνεται η ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η ευελιξία του δικτύου που παρέχεται από την αποθήκευση ενέργειας μακράς διάρκειας θα γίνεται πιο σχετική και χρήσιμη.
Η αποθήκευση μεγάλης διάρκειας θα μπορούσε επίσης να προσφέρει μεγαλύτερη ευελιξία στο δίκτυο, επειδή μπορεί να αποθηκεύσει μεγάλες ποσότητες ενέργειας. Ένα σύστημα αποθήκευσης μεγάλης διάρκειας μπορεί να φορτίσει όταν η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας είναι χαμηλή και να αποφορτιστεί αργότερα όταν είναι περισσότερο απαραίτητο. Όταν τα συστήματα μεταφοράς χρειάζονται δαπανηρές αναβαθμίσεις, μπορεί να αναπτυχθεί αποθήκευση ενέργειας για να βοηθήσει με αυτές τις υπηρεσίες. Τα συστήματα μεγαλύτερης διάρκειας μπορούν να παρατείνουν περαιτέρω τη διάρκεια ζωής του εξοπλισμού μετάδοσης, λειτουργώντας πιο συχνά και για μεγαλύτερες περιόδους. Καθώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα οδηγούν όλο και πιο συχνά σε διακοπές, οι εκφορτίσεις μεγάλης διάρκειας θα μπορούσαν να εξυπηρετήσουν καλύτερα τις αναταραχές του δικτύου και να προσφέρουν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα.
Η αποθήκευση ενέργειας μακράς διάρκειας θεωρείται ότι έχει πλήρη αξία χωρητικότητας, καθώς θα μπορούσε να εκφορτιστεί για έως και μία ημέρα. Η συνεισφορά χωρητικότητας ενός πόρου καθορίζει πόσο αυτός ο πόρος μετράει για τις απαιτήσεις επάρκειας πόρων. Η οριακή αποτελεσματική ικανότητα μεταφοράς φορτίου (ELCC) για αποθήκευση κάτω των 12-16 ωρών πιθανότατα θα εξακολουθούσε να μειώνεται κατά τη διάρκεια της αυξανόμενης ανάπτυξης αποθήκευσης, αλλά όχι τόσο γρήγορα όσο η αποθήκευση μικρής διάρκειας.
Ακριβώς όπως η αποθήκευση ενέργειας μικρής διάρκειας, οι τεχνολογίες αποθήκευσης ενέργειας μεγάλης διάρκειας διατίθενται σε πολλές μορφές και χημικές ιδιότητες. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι θερμικοί, ηλεκτροχημικοί και μηχανικοί. Επειδή η αποθήκευση ενέργειας μεγάλης διάρκειας κερδίζει το ενδιαφέρον πολλών πλευρών, το τοπίο των τεχνολογιών αλλάζει συνεχώς. Οοι ειδικοί εκτιμούν πως ένα πλεονέκτημα της ύπαρξης δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας με διαφορετικές επιλογές αποθήκευσης ενέργειας μεγάλης διάρκειας είναι ότι επιτρέπει μια πιο διαφοροποιημένη αλυσίδα εφοδιασμού, δυνητικά μετριάζοντας ορισμένους περιορισμούς εφοδιασμού που προκύπτουν όταν επιλέγεται μόνο μία τεχνολογία.
