Το παλαιό «πρότζεκτ Ηλιος» σε μία πιο μοντέρνα εκδοχή φέρνουν ξαφνικά στο προσκήνιο οι FT.com, μέσα από άρθρο στο συνεργαζόμενο blog του κ. Nick Butler, επισκέπτη - καθηγητή στο Kings College του Λονδίνου, ειδικού συμβούλου του πρώην πρωθυπουργού της Βρετανίας Γκόρντον Μπράουν και πρώην υψηλόβαθμου στελέχους της ΒΡ

Στο άρθρο-γνώμης “The Potential Power of the Greek Sun”, o κ. Butler, μετά από μία σύντομη και σκεπτικιστική περιγραφή της εξόδου της χώρας από τα μνημόνια, “η λιτότητα έχει δημιουργήσει μία ψευδαίσθηση σταθερότητας, αλλά είναι η σταθερότητα της απελπισίας”, όπως γράφει  χαρακτηριστικά, επανέρχεται στο θέμα της εγκατάστασης  στη χώρα μας φωτοβολταϊκών πάνελ, που με το κατάλληλο δίκτυο θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν τη Γερμανία με ηλεκτρική ενέργεια, παραγόμενη από τον ήλιο.

«Την περασμένη δεκαετία το κόστος παραγωγής ενέργειας από τον ήλιο μειώθηκε σημαντικά, πάνω από 70% σύμφωνα με την πιο πρόσφατη ανάλυση του Bloomberg New Energy Finance και προβλέπεται ότι  θα μειωθεί ακόμα περισσότερο. Το κόστος των πάνελ μειώθηκε και τα φωτοβολταϊκά έχουν γίνει  μεγαλύτερης κλίμακας, πράγμα που μειώνει το μοναδιαίο κόστος” αναφέρει το άρθρο και συνεχίζει, μιλώντας για τις εξελίξεις στον κλάδο

“Οι πιο μοντέρνες εγκαταστάσεις Φ/Β, οι περισσότερες από τις οποίες βρίσκονται στην Κίνα, έχουν ισχύ άνω των 1.000 MW. Ταυτόχρονα έχει εξελιχθεί η τεχνολογία των δικτύων. Στην Κίνα, η οποία πλέον είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στα Φ/Β, ένα μεγάλο δίκτυο, τεχνολογίας Ultra High Voltage DC, μπορεί να μεταφέρει την ενέργεια από το ένα άκρο της χώρας στο άλλο.

Η τεχνολογική πρόοδος της Κίνας έχει επιτρέψει την  ανάπτυξη ενός νέου δικτύου ηλεκτρισμού για εξαγωγή  ικανού να μεταφέρει πλεονάζουσα ηλεκτρική ενέργεια από τις δυτικές περιοχές  της χώρας ως το Λάος και τη Καμπότζη, τη Κεντρική Ασία, πιθανώς ακόμα και στην Ευρώπη. Αξίζει να σημειώσουμε ότι  η περιοχή του  Kashgar, στη πιο δυτική επαρχία της Κίνας, το Xinjiang, απέχει από το Βερολίνο μόλις 400 χλμ περισσότερο απ’ ότι η Σσγκάη”.

...Αλλά η Ευρώπη, συνεχίζει το άρθρο, δεν χεριάζεται να ψάχνει τόσο μακριά για μα βρεί τις μελλοντικές ενεργειακές της πηγές. Γιατί να μην τοποθετήσει ένα δίκτυο μεγάλων αποστάσεων που θα συνδέει τις ελληνικές ενεργειακές πηγές με την κεντρική και τη βόρειο Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης και της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής αγοράς της Γερμανίας. Ένα δίκτυο θα μπορούσε να ενισχύσει  την ασφάλεια εφοδιασμού και να ξεπεράσει πολλές απ΄οτις προκλήσεις που θέτει η διακοπτόμενη παραγωγή ρεύματος από φωτοβολταϊκά και αιολικά, καθώς το δίκτυο θα μπορεί να μεταφέρει ηλεκτρισμός  από πολλές πηγές παραγωγής.

Ένα ευρύτερο δίκτυο με πολλά σημεία εισόδου, συμπεριλαμβανομένης και της εφεδρικής παραγωγής των μονάδων φυσικού αερίου θα μπορούσε να δημιουργήσει μία αξιόπιστη βάση ηλεκτρικής ενέργειας χαμηλού κόστους. Αν η Κίνα μπορεί να σχεδιάσει ενεργειακά δίκτυα τέτοιου μεγέθους, γιατί να μην μπορεί και η Ευρώπη;

Η ιδέα ενός ευρωπαϊκού δικτύου δεν είναι καινούργια. Iσχυρά εθνικά συμφέροντα όμως συχνά αποτρέπουν την υλοποίησή του. Για παράδειγμα ακόμα και σήμερα δεν υπάρχει ηλεκτρική σύνδεση στα Πυρηναία μεταξύ Ισπανίας και Γαλλίας, επειδή θα μπορούσε να δημιουργήσει πρόβλημα στον προστατευόμενο τομέα ηλεκτρικής ενέργειας της Γαλλίας. Εξάλλου οι περισσότερες διασυνοριακές ηλεκτρικές διασυνδέσεις στην ανατολική Ευρώπη αντανακλούν ακόμα την οικονομική ζωή της σοβιετικής εποχής. Οι διασυνδέσεις από την δύση προς την ανατολή είναι ελάχιστες. Ορισμένες αγορές κυριαρχούνται ακόμα από τα μακροπρόθεσμα συμβόλαια προμήθειας φυσικού αερίου με τη ρωσική Gazprom. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ενιαία ανοικτή αγορά ηλεκτρισμού εντός ΕΕ

Ο καλύτερος τρόπος για να αλλάξει η κατάσταση αυτή είναι με σταδιακά βήματα, που θα επιτρέψουν σε ανταγωνιστικές μορφές ηλεκτρισμού να αναπτυχθούν και γίνουν εμπορεύσιμες εντός ΕΕ. Μία ελληνική πηγή ηλεκτρικής ενέργειας θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα ελκυστική. Θα μπορούσε να  ενισχύσει την ενεργειακή ασφάλεια και να μειώσει την εξάρτηση από το αέριο της Ρωσίας  ή άλλων τρίτων χωρών. Η ανάπτυξη του δυναμικού παραγωγής και του δικτύου θα μπορούσε να δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας. Η πρόσθετη ηλιακή ενέργεια μπορεί να βοηθήσει την Ευρώπη να πετύχει τον φιλόδοξο στόχο της για τη μείωση της εκπομπής ρύπων. Και ίσως το πιο σημαντικό από όλα, θα ήταν ότι η ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας στην Ελλάδα ως εξαγωγικού προϊόντος θα μπορούσε να βοηθήσει την ελληνική οικονομία να σταθεί από μόνη της, να κινηθεί πέρα από τη λιτότητα και να αναπτυχθεί χωρίς την ελεημοσύνη του ΔΝΤ, του ESM  ή των Γερμανών φορολογούμενων.

Βέβαια υπάρχει ένα κεφαλαιακό κόστος για τη δημιουργία νέων πηγών ενέργειας και την ανάπτυξη νέου δικτύου. Με το  ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της ηλιακής ενέργειας, ένα τέτοιο πρότζεκτ θα μπορούσε να είναι οικονομικά βιώσιμο, αναφέρει το άρθρο , καταλήγοντας ότι  “ Η Ελλάδα δεν μπορεί να κτίσει ένα ασφαλές μακροπρόθεσμο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα βασισμένο μόνον στον τουρισμό και τα εσπεριδοειδή. Η ενέργεια προσφέρει ένα τρόπο για να ξεκινήσει η διαδικασία της ανανέωσης, που θα οικοδομηθεί πάνω σε μία νέα διατηρήσιμη πηγή εσόδων και πλούτου”