Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε ένα γαλλικό πρόγραμμα εγγυήσεων ύψους 2 δισεκατομμυρίων ευρώ για τη στήριξη εταιρειών που καταναλώνουν ενέργεια στο πλαίσιο του πολέμου της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας. Το καθεστώς εγκρίθηκε βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, βάσει του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο β) της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης («ΣΛΕΕ»), αναγνωρίζοντας ότι η οικονομία της ΕΕ αντιμετωπίζει σοβαρή διαταραχή.
Η Γαλλία κοινοποίησε στην Επιτροπή ένα πρόγραμμα 2 δισεκατομμυρίων ευρώ για τη στήριξη εταιρειών που καταναλώνουν ενέργεια στο πλαίσιο του πολέμου της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας.
Αυτές οι εταιρείες αντιμετωπίζουν επί του παρόντος ένα αυξανόμενο επίπεδο απαιτήσεων για εξασφαλίσεις λόγω της αύξησης του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου. Το καθεστώς θα διαχειρίζεται το Caisse Centrale de Réassurance, τον κρατικό γαλλικό δημόσιο αντασφαλιστή.
Στο πλαίσιο αυτού του μέτρου, η ενίσχυση θα λάβει τη μορφή δημόσιων αντεγγυήσεων. Οι τελευταίες αποσκοπούν στην κάλυψη μη χρηματοδοτούμενων εγγυήσεων που εκδίδονται από ενδιάμεσους χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς για λογαριασμό εταιρειών για τις απαιτήσεις εξασφαλίσεων που απορρέουν από τις συμβάσεις προμήθειας ενέργειας τους.
Το μέτρο θα είναι ανοιχτό σε εταιρείες κατανάλωσης ενέργειας που δραστηριοποιούνται στη Γαλλία των οποίων η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας ήταν μεγαλύτερη από 1 GWh το 2022, για εγγυήσεις που χορηγούνται στο πλαίσιο συμβάσεων προμήθειας ηλεκτρικής ενέργειας· ή των οποίων η κατανάλωση σε φυσικό αέριο ήταν μεγαλύτερη από 2 GWh το 2022, για εγγυήσεις που χορηγούνται στο πλαίσιο συμβάσεων προμήθειας αερίου. Από τους τελικούς δικαιούχους του καθεστώτος εξαιρούνται τα πιστωτικά ή άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.
Οι δημόσιες εγγυήσεις θα καλύπτουν έως και το 90% των επιλέξιμων εγγυήσεων, το οποίο θα είναι ίσο ή μικρότερο από το ισοδύναμο τριών μηνών τιμολογίων. Το μέτρο θα καλύπτει νέες εγγυήσεις που χορηγούνται για συμβάσεις προμήθειας ενέργειας οι οποίες έχουν συναφθεί μεταξύ 1ης Σεπτεμβρίου 2022 και 31ης Δεκεμβρίου 2023, σχετίζονται δε με τον ενεργειακό εφοδιασμό για ολόκληρο ή μέρος του 2023, και, λήγει το αργότερο στις 31 Δεκεμβρίου 2024.
Η Επιτροπή αξιολόγησε το μέτρο βάσει των κανόνων της ΕΕ για τις κρατικές ενισχύσεις, και ιδίως του άρθρου 107 παράγραφος 3 στοιχείο β) της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ), αναγνωρίζοντας ότι η οικονομία της ΕΕ αντιμετωπίζει σοβαρή διαταραχή.
Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι το καθεστώς που κοινοποίησε η Γαλλία είναι συμβατό με τις αρχές που ορίζονται στη Συνθήκη ΕΕ και στοχεύει καλά στην αποκατάσταση σοβαρής διαταραχής της γαλλικής οικονομίας. Ειδικότερα, το μέτρο θα απαλλάξει τους τελικούς δικαιούχους του από την υποχρέωση να παρέχουν εκ των προτέρων εξασφαλίσεις σε μετρητά, γεγονός που θα ασκούσε πρόσθετη πίεση στις θέσεις ρευστότητάς τους, οι προμηθευτές ενέργειας και οι χρηματοπιστωτικοί ενδιάμεσοι δεν θα μπορούν να ζητήσουν οποιαδήποτε άλλη μορφή ασφάλειας από τον τελικό δικαιούχο, και, οι ενδιάμεσοι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί θα χρεώνουν ασφάλιστρα που αντικατοπτρίζουν το επίπεδο αυτών που χρεώνει το κράτος.
Επιπλέον, η δημόσια στήριξη θα υπόκειται σε όρους περιορισμού των αδικαιολόγητων στρεβλώσεων του ανταγωνισμού, συμπεριλαμβανομένων διασφαλίσεων που διασφαλίζουν ότι τα πλεονεκτήματα του μέτρου μετακυλύονται στον μεγαλύτερο δυνατό βαθμό στους τελικούς δικαιούχους μέσω των ενδιάμεσων χρηματοπιστωτικών φορέων.
Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το καθεστώς θα συμβάλει στη διαχείριση των οικονομικών επιπτώσεων της τρέχουσας κρίσης στη Γαλλία. Είναι απαραίτητο, κατάλληλο και αναλογικό να διορθωθεί μια σοβαρή διαταραχή στην οικονομία ενός κράτους μέλους, σύμφωνα με το άρθρο 107 παράγραφος 3 στοιχείο β) ΣΛΕΕ και τις γενικές αρχές που ορίζονται στο Προσωρινό Πλαίσιο για την Κρίση, το οποίο εφάρμοσε η Επιτροπή από αναλογία.
